เมื่อจีนออกไปแล้ว การลงทุนในโครงการถ่านหินทั่วโลกก็เหลือเพียงเล็กน้อย

แปลเรียบเรียงจาก https://foreignpolicy.com/2021/09/28/china-xi-jinping-coal-pledge-unga-clean-energy-developing-countries/ เขียนโดย Lauri Myllyvirta นักวิเคราะห์ของ the Centre for Research on Energy and Clean Air วันที่ 28 กันยายน 2564

ในเดือนกันยายน 2564 ที่ผ่านมา ประธานาธิบดีจีน สี จิ้นผิง ประกาศในที่ประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติว่า “จีน … จะไม่สร้างโรงไฟฟ้าถ่านหินใหม่ในต่างประเทศอีกต่อไป” นโยบายใหม่สำหรับเงินกู้ด้านพลังงานในต่างประเทศของปักกิ่งได้รับการคาดหวังมาเป็นเวลาหลายเดือนแล้ว แต่คำแถลงของ Xi ยังคงน่าประหลาดใจในความตรงไปตรงมาและขอบเขต ปัจจุบัน จีนร่วมกับเกาหลีใต้และญี่ปุ่น ในฐานะกลุ่มประเทศที่ยังคงให้ทุนสนับสนุนโรงไฟฟ้าถ่านหินในต่างประเทศ ซึ่งเพิ่งให้คำมั่นที่จะยุติการจัดหาเงินทุนสาธารณะสำหรับโครงการโรงไฟฟ้าถ่านหินใหม่

โรงไฟฟ้าถ่านหิน Mong Duong ในภาคเหนือของเวียดนาม

ท่าทีใหม่ของปักกิ่งจะทำให้ประเทศต่างๆ ที่ยังคงวางแผนสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหินใหม่และพึ่งพาการเงินระหว่างประเทศ เช่น อินโดนีเซีย เวียดนาม ปากีสถาน ซิมบับเว และตุรกี คิดทบทวนแผนพัฒนาพลังงานของตนอย่างจริงจัง และขณะนี้ ทั้งจีนและสหรัฐอเมริกาต่างให้คำมั่นว่าจะสนับสนุนพลังงานสีเขียวในประเทศกำลังพัฒนา ความเคลื่อนไหวดังกล่าวยังเป็นจุดเริ่มต้นของการแข่งขันเพื่อสร้างพลังงานสะอาดอีกด้วย

ข้อตกลงนี้ใหญ่แค่ไหน?

เป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วที่จีนเป็นผู้สนับสนุนโครงการโรงไฟฟ้าถ่านหินรายใหญ่ที่สุดที่ต้องพึ่งพาการจัดหาเงินทุนระหว่างประเทศ ตั้งแต่ปี 2010 ถึง 2020 มีการสร้างหรือเริ่มการก่อสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหินที่ได้รับการสนับสนุนจากจีน 180 กิกะวัตต์ ซึ่งมากกว่าครึ่งหนึ่งของยอดรวมทั่วโลกนอกประเทศจีน ซึ่งคิดเป็น 1.5 เท่าของกำลังการผลิตถ่านหินทั้งหมดของสหภาพยุโรปและสหราชอาณาจักร

แต่การผลิตไฟฟ้าถ่านหินกำลังเผชิญกับกระแสต้านรุนแรงนอกประเทศจีน การวิจัยล่าสุดของเราที่ศูนย์วิจัยพลังงานและอากาศสะอาด(CRÈCA) พบว่าในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา โครงการที่ได้รับการสนับสนุนจากจีนได้ยกเลิกไป 4.5 เท่า มากกว่าการก่อสร้าง ทำให้การตัดสินใจของปักกิ่งออกมาง่ายขึ้น

แม้ว่าความกระตือรือล้นเพื่อขยายการลงทุนได้ลดลงแล้ว แต่การวิจัยของ CRECA ยังคงจับตา โครงการโรงไฟฟ้าถ่านหินรวม 54 กิกะวัตต์ที่ได้รับการสนับสนุนจากจีนอย่างแข็งขัน โครงการเหล่านี้ยังไม่อยู่ในขั้นตอนการก่อสร้าง – ซึ่งอยู่ในราวหนึ่งในสามของยอดรวมทั่วโลกนอกประเทศจีน เหล่านี้เป็นโครงการที่อาจได้รับผลกระทบโดยตรง หากสร้างและดำเนินการ โรงไฟฟ้าเหล่านี้จะปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ประมาณ 250 ถึง 280 เมตริกตันต่อปี ซึ่งเทียบเท่ากับการปล่อยทั้งหมดของสเปนโดยประมาณ สมมติว่ามีอายุการใช้งาน 35 ปี การปล่อยมลพิษสะสมจะเท่ากับ 10 กิกะตันหรือหนึ่งปีของการปล่อยของจีน

นอกจากนี้ ในขณะที่แผนการโครงการโรงไฟฟ้าถ่านหินใหม่กำลังพังทลาย แต่ก็มีความเสี่ยงเสมอเมื่อความต้องการใช้ไฟฟ้าฟื้นตัวขึ้นหลังจากการระบาดของโควิด-19 ประเทศต่างๆ จะฟื้นฟูแผนการก่อสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหิน และประเทศส่วนใหญ่ที่เพิ่งกำลังอนุมัติโรงไฟฟ้าถ่านหินแห่งแรกกำลังวางแผนจัดหาเงินทุนในต่างประเทศ

ในขณะที่เกาหลีใต้และญี่ปุ่นซึ่งเป็นผู้ให้เงินกู้ต่างประเทศที่เหลือ ได้ดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อละทิ้งบทบาทแล้ว แผนการเหล่านี้ของจีนก็มีแต่จะเติบโตขึ้น เมื่อพิจารณาภาพรวม การเคลื่อนไหวของจีน เกาหลีใต้ และญี่ปุ่น ทำให้ชัดเจนว่าไม่มีการจัดหาเงินทุนระหว่างประเทศสำหรับโรงไฟฟ้าถ่านหิน และประเทศต่างๆ จำเป็นต้องหันไปใช้ทางเลือกที่สะอาดกว่า

กฎใหม่ครอบคลุมอะไรบ้าง?

เพื่อให้สอดคล้องกับรูปแบบที่กระชับของ Xi การประกาศดังกล่าวเป็นเพียงคำในภาษาจีนเพียง 6 คำ ทำให้เกิดคำถามเปิดเกี่ยวกับสิ่งที่รัฐบาลห้ามจริงๆ

เนื่องจาก ปธน.สี ใช้คำว่า “สร้าง(build)” แทนคำว่า “การเงิน(finance)” ผู้ชมจึงตั้งคำถามว่าคำนี้รวมเฉพาะบริการก่อสร้างและวัสดุสิ้นเปลืองหรือไม่ แต่ธนาคารแห่งประเทศจีนได้ประกาศไปแล้วเมื่อวันศุกร์ว่าจะไม่ทำข้อตกลงทางการเงินใหม่สำหรับโรงไฟฟ้าถ่านหินหรือการทำเหมืองถ่านหินที่เริ่มในเดือนตุลาคม ซึ่งเหมือนจะยืนยันขอบเขต กว้างๆ ของนโยบายนี้

อย่างน้อยก็จนกว่าปักกิ่งจะออกนโยบายโดยละเอียด การจัดหาเงินทุนใหม่หรือการลงทุนในตราสารทุนสำหรับโครงการโรงไฟฟ้าถ่านหินในต่างประเทศจะเป็นพิษทางการเมืองต่อธนาคารหรือบริษัทพลังงานของจีน

คำถามที่เร่งด่วนมากขึ้นในตอนนี้คือ การขีดเส้นโครงการที่ได้ประกาศหรือเริ่มต้นแล้ว บริษัทที่ลงนามในบันทึกความเข้าใจหรือถ่ายภาพร่วมกับพันธมิตรชาวจีนเท่านั้นอาจกล่าวคำอำลากับการจัดหาเงินทุนได้ แต่ก็ไม่ชัดเจนว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับโครงการต่างๆ ที่มีการลงนามในสัญญาแล้ว

คำถามนี้มีความสำคัญ ตัวอย่างเช่น ในอินโดนีเซีย ซึ่งโครงข่ายไฟฟ้าหลักมีกำลังการผลิตส่วนเกินอยู่แล้ว แต่การก่อสร้างโรงไฟฟ้าก่อนหน้านี้ทำให้สัญญาสำหรับโรงไฟฟ้าถ่านหินแห่งใหม่กับบริษัทจีนและญี่ปุ่นยังคงถูกดำเนินการอยู่

ปฏิกิริยาต่อนโยบายต่างประเทศของจีนในเรื่องนี้

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หนึ่งปีหลังจากที่ Xi ประกาศเป้าหมายความเป็นกลางของคาร์บอนของจีนในปี 2060 ในการประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติปี 2020 เป็นอีกหนึ่งการประกาศที่มีรายละเอียดสูงเพียงฝ่ายเดียวซึ่งทำให้ทั้งผู้เล่นในประเทศและประชาคมระหว่างประเทศประหลาดใจ แม้ว่าผู้นำของประเทศพัฒนาแล้วหลายคนจะชอบรูปถ่ายที่ประกาศเรื่องนี้กับ Xi

ดูเหมือนว่าการคัดค้านโครงการถ่านหินในประเทศต่างๆ จะเพิ่มมากขึ้น ความต้องการพลังงานถ่านหินใหม่ลดลง และการวิพากษ์วิจารณ์อย่างต่อเนื่องจากนักการทูต สื่อ และภาคประชาสังคมได้พลิกโฉมการคำนวณด้านต้นทุนและผลประโยชน์ของปักกิ่ง การประกาศดังกล่าวเป็นสัญญาณที่ชัดเจนต่อคณะทูตของจีนว่าการทูตด้านพลังงานและโครงการ Belt and Road Initiative จำเป็นต้องให้ความสำคัญกับพลังงานสีเขียวมากกว่าที่จะพยายามใช้ประโยชน์จากโครงการที่ไม่มีคนต้องการ

แม้ว่าจะมีสัญญาณบ่งชี้ว่านโยบายใหม่กำลังใกล้เข้ามา—ธนาคารจีนได้รับคำสั่งเมื่อหลายเดือนก่อนเพื่อหลีกเลี่ยงการจัดหาแหล่งถ่านหินใหม่—คำมั่นสัญญาที่ชัดเจนของ Xi แสดงถึงการกลับลำที่ชัดเจนจากปีก่อนหน้า เมื่อโครงการโรงไฟฟ้าถ่านหินถูกขนานนามว่าเป็นตัวอย่างที่สำคัญของจีน โครงการ Belt and Road Initiative ตัวอย่างเช่น นโยบายต่างประเทศของจีนในแอฟริกาและคาบสมุทรบอลข่านตะวันตก อาศัยการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานเป็นอย่างมาก รวมทั้งสำหรับโรงไฟฟ้าถ่านหิน

การใช้ถ่านหินในประเทศจีนเป็นอย่างไร?

แม้ว่าการประกาศดังกล่าวจะมุ่งเป้าไปที่ประเทศกำลังพัฒนา แต่ก็มีความสำคัญเชิงสัญลักษณ์สำหรับนโยบายพลังงานภายในประเทศของจีนด้วย ในขณะที่การจัดหาแหล่งเงินทุนระหว่างประเทศสำหรับโรงไฟฟ้าถ่านหินแห่งใหม่กำลังหยุดชะงัก จีนจะยิ่งโดดเดี่ยวมากขึ้น เนื่องจากประเทศเดียวในโลกที่ยังคงสร้างถ่านหินใหม่จำนวนมากในประเทศ: ในปี 2020 จีนได้เพิ่มกำลังการผลิตถ่านหินใหม่เป็นสามเท่ามากกว่าที่เหลือ ของโลกรวมกัน

นี่อาจเป็นการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกภายในประเทศ เนื่องจากถือเป็นการยอมรับครั้งแรกของประเทศเกี่ยวกับความจำเป็นเร่งด่วนในการเปลี่ยนการลงทุนในภาคพลังงานให้ห่างไกลจากถ่านหินโดยสิ้นเชิง

นอกจากนี้ยังเป็นสัญญาณที่สำคัญสำหรับบริษัทไฟฟ้า การก่อสร้าง และการผลิตที่รัฐเป็นเจ้าของว่าจะไม่มีการสนับสนุนถ่านหินในต่างประเทศเมื่อตลาดในประเทศเริ่มหดตัว

สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรสำหรับประเทศที่พึ่งพาเงินทุนจากต่างประเทศ?

อินโดนีเซีย เวียดนาม บังคลาเทศ ปากีสถาน มองโกเลีย ตุรกี ซิมบับเว และประเทศ อื่นๆ จะต้องทบทวนแผนการผลิตไฟฟ้าของตนใหม่ ในกรณีส่วนใหญ่ การจัดหาเงินทุนสำหรับแผนการขยายถ่านหินอันทะเยอทะยานในปัจจุบันในประเทศจะพิสูจน์ได้ว่าเป็นไปไม่ได้หรือไม่คุ้มทุน

ทั้งประธานาธิบดีสีและประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐฯ ให้คำมั่นในการประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติเพื่อเพิ่มการสนับสนุนพลังงานสีเขียวในประเทศกำลังพัฒนา Xi ให้คำมั่นที่จะ “สนับสนุนการพัฒนาพลังงานสีเขียวในประเทศกำลังพัฒนาอย่างจริงจัง” ในขณะที่ Biden สาบานว่าวอชิงตันจะเพิ่มความช่วยเหลือทางการเงินเป็นสองเท่าแก่ประเทศกำลังพัฒนาและกลายเป็นผู้ให้บริการทางการเงินด้านสภาพภูมิอากาศชั้นนำของโลกเพื่อ “ช่วยประเทศกำลังพัฒนาจัดการกับวิกฤตสภาพภูมิอากาศ” หากประเทศกำลังพัฒนาได้รับข้อความชัดเจนว่ามีเงินทุนเพียงพอและยอมรับความเสี่ยงเพื่อรองรับการพัฒนาพลังงานสะอาดมากกว่าถ่านหิน พวกเขาจะมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนแนวทางมากขึ้น

ประเทศจีนเป็นผู้ผลิตและพัฒนาพลังงานลม พลังงานแสงอาทิตย์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก หากจีนให้เงินทุนและส่งออกเทคโนโลยีเหล่านี้มากขึ้น ตามที่คาดการณ์ไว้ จะช่วยให้ประเทศกำลังพัฒนาสามารถตอบสนองความต้องการด้านพลังงานของตนได้ในราคาประหยัดโดยไม่ต้องพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิล

หลังจากการร้องเรียนอย่างสมเหตุสมผลและยาวนานเกี่ยวกับการขาดการจัดหาเงินทุนพลังงานสะอาดสำหรับประเทศกำลังพัฒนา ถ้อยแถลงดังกล่าวได้เปิดโอกาสใหม่ๆ ตัวอย่างเช่น เวียดนามได้ปรับแผนการขยายโครงการโรงไฟฟ้าถ่านหินกับจีน ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้อย่างรอบคอบแล้ว ดังนั้นจึงไม่ได้พึ่งพาประเทศเดียวในการจัดหาเงินทุนและเทคโนโลยีของภาคพลังงาน จำเป็นอย่างยิ่งที่ต้องมีนักการเงินที่หลากหลายเพื่อการพัฒนาพลังงานสะอาดด้วย และหากการแข่งขันกันเล็กน้อยระหว่างสหรัฐอเมริกา จีน ญี่ปุ่น สหภาพยุโรป และอื่นๆ กระตุ้นให้ทุกคนเพิ่มการจัดหาเงินทุนด้านพลังงานสะอาด การลงทุนด้านการผลิต และการสนับสนุนอื่นๆ ก็จะดียิ่งขึ้นไปอีก