มลพิษจากเรือเดินสมุทร
เป็นเวลากว่าทศวรรษที่นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็น “ร่องรอยของเรือ” ในภาพถ่ายดาวเทียมสีธรรมชาติของมหาสมุทร ร่องรอยที่สว่างและเป็นเส้นตรงท่ามกลางชั้นเมฆเกิดขึ้นมาจากการปล่อยละอองและก๊าซจากเรือ เป็นประจักษ์พยานที่ชัดเจนของมลพิษจากไอเสียจากเรือ และขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์สามารถระบุร่องรอยของเรือเดินสมุทรที่เบาบางเกือบมองไม่เห็น ข้อมูลจากเครื่องมือตรวจสอบโอโซน (OMI) ที่สร้างขึ้นในเนเธอร์แลนด์และฟินแลนด์บนดาวเทียม Aura ของ NASA แสดงร่องรอยยาวของระดับไนโตรเจนไดออกไซด์(NO2)ที่เพิ่มขึ้น ตามเส้นทางเดินเรือบางเส้นทาง ไนโตรเจนไดออกไซด์เป็นหนึ่งในกลุ่มก๊าซไนโตรเจนออกไซด์ที่มีปฏิกิริยาสูงที่เรียกว่า NOx ซึ่งทำให้เกิดฝุ่น PM2.5 และโอโซนที่ทำลายระบบหัวใจและหลอดเลือดและระบบทางเดินหายใจของมนุษย์ เครื่องยนต์สันดาปภายในอย่างเช่นที่ใช้ในการขับเคลื่อนเรือและยานยนต์เป็นแหล่งสำคัญของมลพิษไนโตรเจนไดออกไซด์ ภาพแผนที่ด้านบนอ้างอิงจากการวัด OMI ที่บันทึกได้ระหว่างปี พ.ศ.2548-2555 ร่องรอยของไนโตรเจนไดออกไซด์มีความโดดเด่นที่สุดในเส้นทางการเดินเรือในมหาสมุทรอินเดียระหว่างศรีลังกาและสิงคโปร์โดยปรากฏเป็นเส้นสีส้มที่แตกต่างจากระดับพื้นหลัง (อ่อนกว่า)ของไนโตรเจนไดออกไซด์ เส้นทางการเดินเรืออื่น ๆ ที่ผ่านอ่าวเอเดน ทะเลแดง และทะเลเมดิเตอร์เรเนียนยังแสดงระดับไนโตรเจนไดออกไซด์ที่สูงขึ้นเช่นเดียวกับเส้นทางเดินเรือจากสิงคโปร์ไปยังจุดต่างๆในจีน เส้นทางเดินเรือเหล่านี้ไม่ใช่เส้นทางที่แออัดพลุกพล่านเพียงแห่งเดียวในโลก แต่เป็นเส้นทางเดินเรือที่ชัดเจนที่สุดเนื่องจากการจราจรของเรือเดินสมุทรนั้นกระจุกตัวอยู่ตามเส้นทางที่มีการพัฒนาแล้วเป็นอย่างดี มหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรแปซิฟิกเองก็มีการจราจรทางเรือหนาแน่น แต่เครื่องมือ OMI ไม่สามารถตรวจจับมลพิษไนโตรเจนไดออกไซด์ได้เนื่องจากเส้นทางเดินเรือมีความสม่ำเสมอน้อยกว่า ลักษณะของพื้นทวีปบังคับให้เรือเดินสมุทรวิ่งเข้าไปในแนวตรงแคบๆ ในมหาสมุทรอินเดีย ในขณะที่เรือเดินสมุทรในมหาสมุทรแอตแลนติกและแปซิฟิกมีแนวโน้มที่จะกระจายออกไปเป็นบริเวณกว้างเมื่อต้องเดินเรือหลบพายุ นอกจากนี้ อากาศเหนือมหาสมุทรอินเดียทางตะวันออกเฉียงเหนือค่อนข้างบริสุทธิ์ มลพิษไนโตรเจนไดออกไซด์ที่หนักมาก (สีแดงเข้มในแผนที่) จากเมือง และกิจกรรมการขุดเจาะนอกชายฝั่งตามชายฝั่งของจีน ยุโรป และสหรัฐอเมริกา จะบดบังร่องรอยของมลพิษที่ปล่อยจากเรือซึ่งเครื่องมือ OMI ไม่อาจตรวจบันทึกได้ ในแผนที่ ภูมิภาคอาร์กติกเป็นสีเทาเนื่องจากไม่มีแสงในช่วงฤดูหนาวและมีเมฆมากในช่วงฤดูร้อนทำให้เครื่องมือ OMI […]