ในบังกลาเทศ กรุงธากาเผชิญกับอุณหภูมิสูงสุดสูงสุดในรอบทศวรรษที่ 40.6°C เมื่อวันที่ 15 เมษายน ในอินเดีย เมืองทางตอนเหนือและตะวันออกหลายแห่งบันทึกอุณหภูมิสูงสุดที่สูงกว่า 44°C ในวันที่ 18 เมษายน ประเทศไทยบันทึกอุณหภูมิสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 45.4°C เมื่อวันที่ 15 เมษายน ที่จังหวัดตาก จังหวัดไซยะบุลีใน สปป.ลาว รายงาน 42.9°C เมื่อวันที่ 19 เมษายน เป็นสถิติอุณหภูมิแห่งชาติตลอดกาล เวียงจันทน์ เมืองหลวงของ สปป.ลาว บันทึกอุณหภูมิได้ 41.4°C ในวันที่ 15 เมษายน ซึ่งเป็นวันที่ร้อนที่สุดสำหรับเมืองหลวง วันเดียวกัน หลวงพระบาง สปป.ลาว รายงาน 42.7°C
อุณหภูมิที่ร้อนจัดเหล่านี้บวกกับความชื้นทำให้เกิดโรคลมแดดเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน ถนนละลาย และความต้องการไฟฟ้าเพิ่มขึ้นอย่างมากในทั้ง 4 ประเทศ เมื่อวันที่ 16 เมษายน เฉพาะในเมืองนาวี มุมไบ รัฐมหาราษฏระมีรายงานผู้เสียชีวิต 13 รายและเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลประมาณ 50-60 รายเนื่องจากโรคลมแดด ขณะที่แหล่งข่าวอื่นๆ ระบุว่ามีผู้ป่วยในโรงพยาบาล 650 ราย มีรายงานผู้เสียชีวิตในประเทศไทยด้วย ค่าใช้จ่ายที่แท้จริงต่อชีวิตมนุษย์จะทราบได้เพียงไม่กี่เดือนหลังจากเหตุการณ์ ในอินเดีย ในรัฐเบงกอลตะวันตก ตริปุระ และโอริสสา โรงเรียนปิดเร็วกว่ากำหนดสามสัปดาห์เนื่องจากอากาศร้อน นอกจากนั้นยังเกิดไฟป่าจำนวนมากในช่วงเวลาเดียวกันในอินเดีย ไทย และ สปป.ลาว
นักวิทยาศาสตร์จากอินเดีย ไทย ฝรั่งเศส ออสเตรเลีย เดนมาร์ก เยอรมนี เคนยา เนเธอร์แลนด์ สหรัฐอเมริกา และสหราชอาณาจักรร่วมมือกันเพื่อประเมินว่าวิกฤตสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากฝีมือมนุษย์เปลี่ยนแปลงแนวโน้มและความรุนแรงของความร้อนจัดในสี่ประเทศนี้มากน้อยเพียงใด บันทึกอุณหภูมิที่ทุบสถิติในหลายพื้นที่ และมีรายงานถึงอันตรายต่อชีวิต การดำรงชีพ และความเป็นอยู่ที่ดี เนื่องจากสภาพอากาศที่ร้อนชื้นมากขึ้น
นักวิทยาศาสตร์วิเคราะห์ว่าวิกฤตสภาพภุมิอากาสเปลี่ยนแปลงโอกาสและความรุนแรงของเหตุการณ์คลื่นความร้อนในเดือนเมษายนเป็นเวลา 4 วัน โดยวัดเป็นดัชนีความร้อนที่รวมอุณหภูมิและความชื้นเข้าด้วยกันโดยผ่านการทำ peer review ความชื้นเป็นปัจจัยสำคัญต่อผลกระทบของอุณหภูมิสูงต่อร่างกายมนุษย์ เนื่องจากการขับเหงื่อซึ่งเป็นวิธีการทำให้ร่างกายเย็นลงของมนุษย์จะมีประสิทธิภาพน้อยลงเมื่อมีความชื้นสูง ดังนั้นความร้อนจึงเป็นอันตรายมากกว่าในสภาวะที่มีความชื้น
ดัชนีความร้อน (รายงานเป็น °C) พิจารณาทั้งอุณหภูมิและความชื้น เนื่องจากสภาวะที่มีความชื้นสูงในช่วงคลื่นความร้อน ค่าดัชนีความร้อนจึงสูงกว่าอุณหภูมิจริงดังแสดงในรูปที่ 1 เนื่องจากสภาพอากาศและธรณีสัณฐานที่แตกต่างกันในพื้นที่ขนาดใหญ่นี้ ทีมงานจึงแยกวิเคราะห์ออกเป็นสองภูมิภาคที่เป็นเนื้อเดียวกันขนาดเล็กดังต่อไปนี้: (1) ทางตอนใต้และตอนกลางของอินเดียและบังคลาเทศทั้งหมด ยกเว้นพื้นที่แห้งแล้งกึ่งแห้งแล้งที่ขนานไปกับ Western Ghats ซึ่งมีความชื้นต่ำในฤดูก่อนมรสุม (2) ไทยและ สปป.ลาว ร่วมกัน
ข้อค้นพบ
- คลื่นความร้อนเป็นหนึ่งในภัยพิบัติที่อันตรายที่สุด โดยมีผู้คนหลายพันคนเสียชีวิตจากสาเหตุที่เกี่ยวข้องกับความร้อนในแต่ละปี และอีกมากมายที่ต้องทนทุกข์ทรมานกับผลกระทบด้านสุขภาพและการดำรงชีวิต อย่างไรก็ตาม ผลกระทบทั้งหมดของคลื่นความร้อนมักจะยังไม่ทราบจนกว่าจะผ่านไปหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนหลังจากนั้น เมื่อมีการรวบรวมใบรับรองการตาย หรือนักวิทยาศาสตร์สามารถวิเคราะห์การเสียชีวิต สถานที่หลายแห่งขาดการเก็บบันทึกที่ดีเกี่ยวกับการเสียชีวิตจากความร้อน ดังนั้นตัวเลขการตายทั่วโลกที่มีอยู่ในปัจจุบันจึงน่าจะประเมินต่ำเกินไป
- ในขณะที่ผู้คนในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบเคยชินกับอุณหภูมิที่ร้อนและชื้น ผู้ที่มีความไวต่อความร้อนทางร่างกาย (เช่น เนื่องจากสภาวะที่มีอยู่ก่อน อายุ ความพิการ ฯลฯ) และ/หรือมีความเสี่ยงมากขึ้นเนื่องจากอาชีพของพวกเขา (เช่น กลางแจ้ง คนงาน เกษตรกร) มีความเสี่ยงสูงสุดต่อผลกระทบด้านสุขภาพจากความร้อน การเปิดรับและความเปราะบางดังกล่าวทวีความรุนแรงมากขึ้นจากความเสียเปรียบทางสังคมตามปัจจัยต่างๆ เช่น สถานะทางเศรษฐกิจและสังคม ศาสนา วรรณะ เพศ การย้ายถิ่น และสภาพความเป็นอยู่ นอกจากนี้ ปัจจัยต่างๆ เช่น มลพิษทางอากาศ ผลกระทบจากเกาะความร้อนในเมือง และไฟป่ายังส่งผลต่อสุขภาพโดยรวม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มประชากรที่เปราะบางที่สุด
- ในสภาพอากาศปัจจุบันซึ่งอุ่นขึ้น 1.2°C ตั้งแต่สมัยก่อนยุคอุตสาหกรรมเนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์ เหตุการณ์คลื่นความร้อน (นิยามโดยใช้ดัชนีความร้อน) ไม่ใช่เรื่องผิดปกติมากนักในอินเดียและบังกลาเทศ แต่คาดว่าจะเกิดขึ้นได้ยากในประเทศไทย และ สปป.ลาว
- ค่าดัชนีความร้อนโดยประมาณเกินเกณฑ์ที่ถือว่า “อันตราย” (41°C) เหนือพื้นที่ส่วนใหญ่ของภูมิภาคเอเชียใต้ที่ทำการศึกษา ในบางพื้นที่ อุณหภูมิเข้าใกล้ช่วงของค่า “อันตรายอย่างยิ่ง” (สูงกว่า 54°C) ซึ่งอุณหภูมิของร่างกายเป็นเรื่องยากที่จะรักษาไว้ได้
- มีชุดข้อมูลเพียงชุดเดียวสำหรับทั้งภูมิภาคในการคำนวณดัชนีความร้อน (ERA5) เป็นที่ทราบกันดีว่าชุดข้อมูลนี้ประเมินแนวโน้มอุณหภูมิที่รุนแรงทั่วอินเดียต่ำเกินไป ดังนั้นค่าประมาณสำหรับความหายากและความรุนแรงของเหตุการณ์จึงมีความไม่แน่นอนมากกว่าเมื่อนำชุดข้อมูลหลายๆ ชุดมาเปรียบเทียบกัน
- ในการประมาณอิทธิพลของวิกฤตสภาพภูมิอากาศ เราได้รวมแบบจำลองสภาพภูมิอากาศเข้ากับการสังเกต การสังเกตและแบบจำลองทั้งสองแสดงให้เห็นแนวโน้มและความรุนแรงที่เพิ่มขึ้นอย่างมากของเหตุการณ์คลื่นความร้อนชื้นในเดือนเมษายน ซึ่งคล้ายกับในปี 2023
- ผลลัพธ์ที่รวมกันทำให้มีโอกาสเพิ่มขึ้นที่เหตุการณ์ดังกล่าวจะเกิดขึ้นอย่างน้อย 30 เท่าในอินเดียและบังกลาเทศ เนื่องจากวิกฤตสภาพภูมิอากาศ ในขณะเดียวกัน คลื่นความร้อนที่มีโอกาสเกิดขึ้น 20% (1 ใน 5 ปี) ในปีใดก็ตามทั่วอินเดียและบังกลาเทศ ขณะนี้ดัชนีความร้อนร้อนขึ้นประมาณ 2°C มากกว่าในสภาพอากาศเดิม
- ในไทยและ สปป.ลาว คลื่นความร้อนชื้นมีโอกาสเกิดเพียง 0.5% ในปีใดก็ตาม (1 ใน 200 ปี) ขณะนี้ดัชนีความร้อนร้อนขึ้น 2.3°C เหตุการณ์ที่มีขนาดเท่ากันกับคลื่นความร้อนที่สังเกตได้จะเกิดขึ้นได้ยากยิ่งในสภาพอากาศที่ร้อนน้อยกว่า 1.2°C และด้วยเหตุนี้จึงแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเกิดขึ้นหากไม่มีปัจจัยจากวิกฤตสภาพภูมิอากาศ
- แนวโน้มเหล่านี้จะดำเนินต่อไปพร้อมกับภาวะโลกร้อน คลื่นความร้อนในประเทศไทยและสปป.ลาวเช่นเหตุการณ์ล่าสุดน่าจะเกิดขึ้นประมาณ 10 เท่าในโลกที่ร้อนขึ้น 0.8°C (โลกร้อนขึ้น 2°C ตั้งแต่สมัยก่อนยุคอุตสาหกรรม) ในอินเดียและบังกลาเทศ โอกาสที่เหตุการณ์ในเดือนเมษายนนี้จะเกิดขึ้นซ้ำจะเพิ่มขึ้นประมาณ 3 เท่า นับจากนี้ไปจนถึงอุณหภูมิโลกที่ 2°C ซึ่งหมายความว่าเหตุการณ์ความร้อนชื้นนี้อาจเกิดขึ้นทุกๆ 1-2 ปี
- มีแนวทางป้องกันอันตรายจากความร้อนตั้งแต่ระดับบุคคลไปจนถึงระดับภูมิภาค อินเดียมีการวางแผนรับมือคลื่นความร้อนที่ทันสมัยที่สุด แนวทางแก้ไข เช่น การดำเนินการป้องกันตนเอง ระบบเตือนภัยล่วงหน้าสำหรับความร้อน การทำความเย็นแบบพาสซีฟและแอคทีฟ การวางผังเมือง และแผนปฏิบัติการรับมือกับคลื่นความร้อนสามารถมีประสิทธิผลในการลดการเสียชีวิตและผลกระทบด้านลบอื่นๆ ในความเป็นจริง การเสียชีวิตจากความร้อนได้ลดลงในภูมิภาคที่มีแผนปฏิบัติการรับมือกับคลื่นความร้อน เช่น ในเมืองอัห์มดาบาดและแคว้นโอริสสาในอินเดีย อย่างไรก็ตาม โซลูชันเหล่านี้มักจะไม่สามารถเข้าถึงได้สำหรับผู้ที่เปราะบางที่สุด โดยเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการปรับปรุงการประเมินความเสี่ยงและการออกแบบที่คำนึงถึงความต้องการเฉพาะกลุ่ม
- ความเปราะบางทางสังคมที่สูงขึ้นในกลุ่มต่างๆ ของสังคม เมื่อรวมกับการเพิ่มขึ้นของคลื่นความร้อนสูงในภูมิภาค มีแนวโน้มที่จะทำให้ผลกระทบจากคลื่นความร้อนรุนแรงขึ้นในกลุ่มประชากรที่เปราะบางและด้อยโอกาส