แสงแห่งอุษาคเนย์

นักบินอวกาศบนสถานีอวกาศนานาชาติได้ถ่ายภาพยามค่ำคืนภาพนี้ขณะโคจรอยู่เหนือทะเลอันดามันในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ด้านหน้าเป็นแสงฟ้าแลบจากพายุฝนฟ้าคะนองที่สว่างวาบใกล้กับเรือประมงนอกชายฝั่งเมืองย่างกุ้ง ซึ่งเป็นเมืองใหญ่ที่สุดของพม่า (เมียนมา) มุมมองจากสถานีอวกาศนี้แสดงให้เห็นภูมิภาคที่มีผู้คนอาศัยอยู่หนาแน่น ซึ่งเป็นบริเวณที่พม่า (เมียนมา) ไทย และลาว มีพรมแดนติดต่อกัน

ในขณะที่ถ่ายภาพนี้ ไม่มีแสงจากดวงจันทร์หรือมีเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ทำให้นักบินอวกาศสามารถมองเห็นและถ่ายภาพแหล่งกำเนิดแสงต่าง ๆ ได้อย่างมีความเปรียบต่างสูงเมื่อเทียบกับพื้นดินและผืนน้ำที่มืดสนิท แสงสว่างจากฟ้าแลบเป็นสิ่งที่พบได้บ่อยในช่วงฤดูมรสุมทั่วภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

แสงไฟจากเมืองต่าง ๆ ปรากฏอยู่ทั่วภูมิประเทศ หลายเมืองเชื่อมต่อกัน เช่น เชียงใหม่และพิษณุโลก ซึ่งตั้งอยู่ในแอ่งแม่น้ำตอนกลางของประเทศไทยที่แม่น้ำเจ้าพระยาไหลผ่าน เหนือออกไปจากแสงเมืองเหล่านี้ ความมืดที่ทอดยาวไปยังเส้นขอบฟ้าแสดงถึงพื้นที่ชนบทที่มีพืชพรรณปกคลุมของไทย ซึ่งมีแหล่งกำเนิดแสงเพียงเล็กน้อย

อีกหนึ่งสิ่งที่นักบินอวกาศมักพบเห็นจากอวกาศคือแสงสีเขียวจากเรือประมง ซึ่งในภาพนี้สามารถเห็นได้รวมกลุ่มกันอยู่นอกชายฝั่งใกล้พายุ แสงเขียวสดเหล่านี้ใช้เพื่อดึงดูดแพลงก์ตอนและปลาให้เข้าใกล้เรือ และโดดเด่นท่ามกลางผืนน้ำทะเลที่มืดมิด มองไปยังเส้นขอบฟ้าของโลก จะเห็นแสงสีเขียวจาง ๆ ของ “แอร์โกลว์” (airglow) ลอยอยู่ระหว่างความมืดของอวกาศกับพื้นโลกเบื้องล่าง

บริเวณตอนใต้สุดของพม่า ซึ่งปรากฏในภาพนี้เมื่อเดือนตุลาคม 2024 ได้รับความเสียหายบางส่วนจากเหตุการณ์แผ่นดินไหวขนาด 7.7 ซึ่งเกิดขึ้นในอีกห้าเดือนต่อมาในเดือนมีนาคม 2025 จุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวอยู่ใกล้เมืองมัณฑะเลย์ ประเทศพม่า ซึ่งอยู่ห่างจากย่างกุ้งไปทางเหนือประมาณ 628 กิโลเมตร และอยู่นอกกรอบภาพนี้เล็กน้อย

ภาพถ่ายจากนักบินอวกาศหมายเลข ISS072-E-125247 ถูกบันทึกเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม 2024 ด้วยกล้องดิจิทัล Nikon Z9 โดยใช้ทางยาวโฟกัส 50 มิลลิเมตร ภาพนี้จัดทำโดยศูนย์ถ่ายภาพโลกของสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS Crew Earth Observations Facility) และหน่วยวิทยาศาสตร์โลกและการสำรวจระยะไกล (Earth Science and Remote Sensing Unit) ณ ศูนย์อวกาศจอห์นสัน (Johnson Space Center) ภาพถ่ายนี้ถ่ายโดยสมาชิกของภารกิจสำรวจหมายเลข 72 (Expedition 72) และได้รับการปรับแต่งโดยการครอปและเสริมความคมชัด รวมถึงลบสิ่งผิดปกติจากเลนส์ออกแล้ว โครงการสถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station Program) สนับสนุนห้องปฏิบัติการนี้ในฐานะส่วนหนึ่งของห้องปฏิบัติการแห่งชาติบน ISS เพื่อช่วยให้นักบินอวกาศถ่ายภาพโลกที่มีคุณค่ามากที่สุดสำหรับนักวิทยาศาสตร์และสาธารณชน โดยภาพถ่ายเหล่านี้สามารถเข้าถึงได้ฟรีผ่านทางอินเทอร์เน็ต ภาพถ่ายเพิ่มเติมจากนักบินอวกาศและนักบินอวกาศรัสเซียสามารถดูได้ที่เว็บไซต์ NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth คำบรรยายโดย Andrea Wenzel ภายใต้สัญญา Amentum-JETS II กับ NASA-JSC

เรียบเรียงจาก https://earthobservatory.nasa.gov/images/154280/lights-of-southeast-asia