ความเป็นทรราชย์ของวลาดิเมียร์ ปูติน “หลีกเลี่ยงไม่ได้” จริงหรือ?

หนังสือใหม่ว่าด้วยบอริส เนมต์ซอฟ นักวิจารณ์ปูติน ชวนให้คุณตั้งคำถาม

The Successor โดย มิคาอิล ฟิชแมน แปลโดย มิเคเล เบอร์ดี สำนักพิมพ์ Pushkin Press; 800 หน้า; ราคา £35 มีกำหนดวางจำหน่ายในอเมริกาเดือนพฤษภาคม; ราคา $40

ในทางรูปแบบ “ผู้สืบทอด” ของประธานาธิบดีหลังสหภาพโซเวียตคนแรกของรัสเซีย บอริส เยลต์ซิน คือ วลาดิเมียร์ ปูติน แต่ในทุกความหมายอื่น—ทั้งเชิงอุดมการณ์ ศีลธรรม และบุคลิก—ผู้สืบทอดของเยลต์ซินกลับเป็นนักการเมืองสายเสรีนิยมชื่อ บอริส เนมต์ซอฟ อย่างไรก็ตาม แทนที่จะได้ปกครองรัสเซีย เนมต์ซอฟกลับกลายเป็นผู้นำและสัญลักษณ์ของฝ่ายค้านรัสเซียที่ยิ่งวันยิ่งถูกบีบคั้น ก่อนจะถูกยิงเสียชีวิตในปี 2015 ใกล้เครมลิน โดยเป็นเหยื่อของ “ชุดมือสังหาร” จากเชชเนีย

เมื่ออ่าน “The Successor” ซึ่งเป็นบันทึกพงศาวดารว่าด้วยการที่รัสเซียก้าวออกจากคอมมิวนิสต์แบบโซเวียตและต่อมาค่อย ๆ ทรุดตัวลงสู่เผด็จการ คุณแทบหนีไม่พ้นคำถามที่ชวนหวั่นใจ เยลต์ซินเคยต้องการให้ตำแหน่งประธานาธิบดีตกเป็นของเนมต์ซอฟ—รัฐบุรุษที่มีพรสวรรค์เป็นพิเศษและเป็นผู้ศรัทธาอย่างมุ่งมั่นในทุนนิยม ประชาธิปไตยเสรีและโลกตะวันตก แล้วรัสเซียและโลกวันนี้จะเป็นอย่างไร หากชายชราในวันนั้นยืนหยัดกับตัวเลือกนี้ ไม่เปลี่ยนใจไปหาอดีตเจ้าหน้าที่ KGB จากเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก?

เนมต์ซอฟ ยังเป็นวีรบุรุษในใจชาวรัสเซียจำนวนไม่น้อย “The Successor” ตีพิมพ์ในรัสเซียไม่นานหลังสงครามกับยูเครนเริ่มต้นในปี 2022 และกลายเป็นหนังสือขายดี (มิคาอิล ฟิชแมน หนึ่งในนักข่าวอิสระชั้นนำของรัสเซีย เขียนหนังสือเล่มนี้หลังจากทำสารคดีเกี่ยวกับเนมต์ซอฟที่ได้รับความนิยมอย่างมาก)

เนมต์ซอฟเกิดปี 1957 ที่เมืองโซชิริมทะเลดำและเติบโตที่ นิชนี นอฟโกรอด ห่างจากมอสโกไปทางตะวันออกราว 400 กิโลเมตร เขาเรียนด้านฟิสิกส์ และเริ่มสนใจการเมืองแทบจะโดยบังเอิญ หลังแม่ของเขาเริ่มออกมาประท้วงแผนของเมืองที่จะสร้างโรงทำความร้อนด้วยพลังงานนิวเคลียร์ ด้วยความกลัวว่าแม่อาจถูกจับ เขาจึงเข้าร่วมขบวนการเพื่อจะได้ปกป้องเธอ

เนมต์ซอฟมีพรสวรรค์ทางการเมืองโดยธรรมชาติ ภายในปี 1990 เขาลงสมัครรับเลือกตั้งระดับชาติแข่งกับฝ่ายคอมมิวนิสต์ผู้ครองอำนาจ ในขณะที่คนเหล่านั้นเดินทางด้วยรถราชการ เขาบางครั้งไปประชุมด้วยรถ Moskvich ราคาถูก ในการดีเบตทางโทรทัศน์ แทนที่จะใส่สูท เขายืมเสื้อสเวตเตอร์ของเพื่อนมาใส่เพื่อตอบโต้คำสัญญาเว่อร์วังของผู้สมัครรายอื่น เขาประกาศว่า “ผมจะไม่สัญญาอะไรทั้งนั้น ยกเว้นอย่างเดียว—ผมจะไม่โกหก”

เนมต์ซอฟไปเข้าตาเยลต์ซินในฐานะสมาชิกสภา เขาได้รับความเอ็นดูจากการยืนเคียงข้างเยลต์ซินต่อต้านความพยายามก่อรัฐประหารในปี 1991 เครมลินแต่งตั้งเขาเป็นผู้ว่าการนิชนี นอฟโกรอด ที่ซึ่งเขาเริ่มการแปรรูปรัฐวิสาหกิจครั้งแรกๆ ของรัสเซียหลังโซเวียต เขาสร้างถนน ลงทุนในเครือข่ายโทรศัพท์ และเผชิญหน้ากับผู้อำนวยการสายแดงที่บริหารบริษัทของตนเหมือนอาณาเขตส่วนตัว เขายังส่งเสริมสื่อเสรีด้วย นิชนี นอฟโกรอดจึงกลายเป็นหน้าต่างโชว์ว่ารัสเซียหลังโซเวียตอาจรุ่งเรืองได้อย่างไร และผู้ว่าการที่ได้รับการยืนยันจากคะแนนนิยมก็กลายเป็นดาวเด่นในเวทีนานาชาติ ในปี 1994 เยลต์ซินถึงกับเปรยว่าเขาอาจเป็นประธานาธิบดีคนต่อไปของรัสเซียได้

อย่างไรก็ตาม หลังเยลต์ซินชักชวนให้เนมต์ซอฟไปทำงานที่มอสโก ทุกอย่างกลับกลายเป็นเถ้าถ่าน ท่าทีเล่นใหญ่ของเขาสร้างความรำคาญให้ชนชั้นการเมืองและย้อนกลับมาทำร้ายตัวเอง เขาเป็นผู้ผลักดันร่างคำสั่งประธานาธิบดีให้เจ้าหน้าที่รัฐคืนรถลีมูซีนต่างประเทศ แล้วหันมาใช้ Volga ของรัสเซียแทน ซึ่งบังเอิญว่าผลิตในบ้านเกิดของเขา แต่รถ Volga กลับไม่น่าไว้ใจ ว่ากันว่ารถของเขาเองเสียกลางทางขณะไปงานเลี้ยงของเพื่อนร่วมคณะรัฐมนตรี ทำให้เขาติดแหง็กอยู่ข้างถนน ขณะที่เจ้าหน้าที่คนอื่น ๆ ขับรถผ่านไปพร้อมบีบแตรหัวเราะเยาะกันครืนครั่น

ปัญหาที่หนักหนากว่านั้นคือ รัฐบาลของเยลต์ซินค่อยๆ ดิ่งลงสู่ความโกลาหล คนงานเหมืองนัดหยุดงาน ราคาน้ำมันตก รัฐบาลไม่มีเงินพอจะอุดงบประมาณ นักลงทุนต่างชาติพากันหนี หลังการผิดนัดชำระหนี้ในเดือนสิงหาคม 1998 เนมต์ซอฟก็ลาออก และนั่นเองที่เปิดทางให้ผู้เล่นคนละแบบอย่างสิ้นเชิง

ปูตินคือเนมต์ซอฟในภาพกลับด้าน คนหนึ่งมีเสน่ห์ หน้าตาดี โดดเด่น ฉูดฉาด เปิดเผย สูง และหุนหันพลันแล่น อีกคนกลับหม่นเทา เย็นชา ระมัดระวัง เก็บตัว เตี้ย และคำนวณทุกก้าว คนหนึ่งอยากให้คนรัก อีกคนอยากให้คนกลัว คนหนึ่งเลือกประชาธิปไตย อีกคนโหยหาอำนาจ แม้คนในทีมเยลต์ซินบางส่วนจะระแวงปูตินกับอดีต KGB แต่มีน้อยคนที่เห็นศักยภาพของเขาในการครอบงำรัสเซีย เหตุผลหนึ่งที่เขาสำเร็จคือโชค ราคาน้ำมันดิบอูราลส์พุ่งจาก 18 ดอลลาร์/บาร์เรล ในเดือนสิงหาคม 1999 (ช่วงที่เขาขึ้นเป็นนายกรัฐมนตรี) ไปแตะ 130 ดอลลาร์/บาร์เรล ในฤดูร้อนปี 2008 เป็นครั้งแรกที่ชาวรัสเซียรู้สึกว่าตัวเองรวย

ปูตินยังมีความสามารถ เขาคุมขุนศึกท้องถิ่นให้อยู่หมัด พิสูจน์ความภักดีด้วยการใช้ kompromat (ข้อมูลมัดตัว/ข้อมูลทำลายชื่อเสียง) เพื่อจัดการอัยการผู้ฮึกเหิมที่กำลังไล่บี้ครอบครัวเยลต์ซิน ในสงครามเชชเนียครั้งที่สอง เขาทำให้คนรัสเซียทั่วไปสะใจด้วยวาทะ แข็งกร้าว ผู้คนเบื่อพอแล้วกับความวุ่นวาย และเขาคือคนที่กลุ่มผลประโยชน์ต่าง ๆ คิดว่าอยู่ร่วมได้

แล้วพวกเขาก็เริ่มที่เนมต์ซอฟก่อน

นั่นอธิบายว่าปูตินเอาชนะเหล่าโอลิการ์ชรัสเซียได้อย่างไร ช่วงปลายทศวรรษ 1990 บอริส เบเรซอฟสกี และ วลาดิเมียร์ กูซินสกี เจ้าพ่อสื่อสองคนใช้เครือข่ายของตนทำลายชื่อเสียงเนมต์ซอฟ เพราะเขาปฏิเสธจะให้พวกเขามีอิทธิพลและทรัพย์สิน ตรงกันข้ามปูตินกลับยอมรับความช่วยเหลือของเบเรซอฟสกีเพื่อพาตนขึ้นสู่อำนาจและเมื่อโอลิการ์ชผู้นั้นเผลอคิดจะทวงอภิสิทธิ์ของผู้ปั้นกษัตริย์ เขาก็ถูกทำลายทิ้ง

เช่นเดียวกับเยลต์ซิน เหล่าโอลิการ์ชเชื่อว่ายุคทรราชย์แบบคนเดียวสั่งจบแล้ว มั่งคั่งมหาศาลและลำพองด้วยความทะนง พวกเขาคิดว่าตัวเองยังชักใยในเครมลินได้ แต่ความจริงคือ เมื่อพวกเขาช่วยกันโค่นเนมต์ซอฟและนักการเมืองประชาธิปไตยแบบเดียวกันลงไปแล้ว ก็ไม่เหลือใครจะหยุดขบวนเดินแถวบังคับสู่เผด็จการได้อีก

ก่อนถูกลอบสังหาร เนมต์ซอฟกลับมาอยู่ในตำแหน่งทางการเมืองอีกครั้ง จากการได้รับเลือกเข้าสภาภูมิภาคของยาโรสลัฟล์เมืองทางตะวันออกเฉียงเหนือของมอสโก ชาวรัสเซียเริ่มไม่พอใจกับการปกครองอันยืดเยื้อและกดขี่ของปูติน เนมต์ซอฟจึงกลับมามีภารกิจอีกครั้งและยังมีบทบาทสำคัญให้เล่นด้วย

แต่สุดท้ายก็ไม่เกิดขึ้น ไม่กี่เดือนหลังปูตินผนวกไครเมียและโหมความขัดแย้งในยูเครนตะวันออกในปี 2014 เนมต์ซอฟระเบิดอารมณ์กลางรายการสดทางทีวี เรียกปูตินว่าแม่งเพี้ยนไปแล้ว(คำหยาบตามต้นฉบับ) ผู้นำเชชเนียที่เคยถูกเนมต์ซอฟวิจารณ์ด้วยเห็นโอกาสจะพิสูจน์ความภักดีแบบสุดโต่งต่อซาร์ สิบเดือนต่อมาพวกเขาก็ลงมือ

รัสเซียผลิตทั้งทรราชและสมุนที่ทำตามคำสั่งได้มากมาย แต่ก็ผลิตผู้คนที่มีพรสวรรค์และความกล้าหาญอย่างยิ่งยวดเช่นกัน เนมต์ซอฟ แพ้แต่เขาอาจชนะได้ และแท้จริงแล้ว เช่นเดียวกับอเล็กเซย์ นาวัลนี ผู้สร้างขบวนการด้วยการรณรงค์ต่อต้านคอร์รัปชัน เนมต์ซอฟถูกสังหารก็เพราะเขาอันตรายในความหมายว่าเขาเป็นภัยต่อผู้มีอำนาจ

ที่มา : The Economist