งานวิจัยพบว่า ต้นทุนความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมจะสูงกว่าค่าใช้จ่ายในการจำกัดภาวะโลกร้อนที่ 2°C ถึงหกเท่า

เรียบเรียงจาก https://www.theguardian.com/environment/2024/apr/17/climate-crisis-average-world-incomes-to-drop-by-nearly-a-fifth-by-2050?CMP=Share_iOSApp_Other

รายได้เฉลี่ยจะลดลงเกือบ หนึ่งในห้า ภายใน 26 ปีข้างหน้า อันเป็นผลมาจากวิกฤตสภาพภูมิอากาศ ตามผลการศึกษาที่คาดการณ์ว่า ต้นทุนความเสียหายจะสูงกว่าค่าใช้จ่ายในการจำกัดภาวะโลกร้อนให้อยู่ที่ 2°C ถึงหกเท่า งานวิจัยนี้ ซึ่งถือเป็นการวิเคราะห์ที่ครอบคลุมที่สุดในประเภทนี้

คาดการณ์ว่า อุณหภูมิที่สูงขึ้น ปริมาณน้ำฝนที่เพิ่มขึ้น และสภาพอากาศสุดขั้วที่รุนแรงและถี่ขึ้น จะก่อให้เกิดความเสียหายมูลค่า 38 ล้านล้านดอลลาร์ (ประมาณ 30 ล้านล้านปอนด์) ต่อปีภายในช่วงกลางศตวรรษ ผลการศึกษานี้ได้รับการเผยแพร่ในวารสาร Nature

ผลกระทบที่รุนแรงนี้—ซึ่งสูงกว่าการประมาณการก่อนหน้านี้มาก—ได้ถูกกำหนดไว้แล้วในระบบเศรษฐกิจโลกสำหรับทศวรรษต่อๆ ไป อันเป็นผลมาจากปริมาณการปล่อยก๊าซเรือนกระจกมหาศาลที่ถูกปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศ จากการเผาไหม้ก๊าซ น้ำมัน ถ่านหิน และป่าไม้

สิ่งนี้จะก่อให้เกิดความสูญเสียอย่างหนักในเกือบทุกประเทศ โดยมีผลกระทบที่รุนแรงอย่างไม่สมส่วนต่อ ประเทศที่มีส่วนรับผิดชอบต่อวิกฤตสภาพภูมิอากาศน้อยที่สุด ซึ่งจะยิ่งทำให้ ความเหลื่อมล้ำแย่ลงไปอีก

งานวิจัยระบุว่า รายได้เฉลี่ยทั่วโลกจะลดลงอย่างถาวรถึง 19% ภายในปี 2049 ในสหรัฐอเมริกาและยุโรปรายได้จะลดลงประมาณ 11% ในแอฟริกาและเอเชียใต้ การลดลงจะอยู่ที่ 22% บางประเทศอาจได้รับผลกระทบหนักกว่านี้มาก

“มันเป็นหายนะอย่างแท้จริง” เลโอนี เวนซ์ (Leonie Wenz) นักวิทยาศาสตร์จาก สถาบันวิจัยผลกระทบสภาพภูมิอากาศพอทส์ดัม และหนึ่งในผู้เขียนงานวิจัยกล่าว “ฉันคุ้นเคยกับการที่งานวิจัยของฉันมักจะมีข้อสรุปที่ไม่เป็นผลดีต่อสังคม แต่ฉันยังคงตกใจกับขนาดของความเสียหายที่เกิดขึ้น และที่น่าตกใจที่สุดคือมิติของความเหลื่อมล้ำ”

การศึกษายังได้วิเคราะห์ช่วงครึ่งหลังของศตวรรษนี้ ซึ่งการตัดสินใจของมนุษย์ในปัจจุบันยังสามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงได้อย่างมีนัยสำคัญ หากโลกยังคงดำเนินตามแนวทางปัจจุบัน (business as usual) นักวิจัยคาดการณ์ว่า รายได้เฉลี่ยทั่วโลกจะลดลงมากกว่า 60% ภายในปี 2100 แต่หากสามารถลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกให้เป็นศูนย์ภายในช่วงกลางศตวรรษ (net zero by mid-century) รายได้จะลดลงเพียง ประมาณ 20% และคงที่ตั้งแต่ช่วงกลางศตวรรษเป็นต้นไป

ผลกระทบทางเศรษฐกิจที่คาดการณ์ไว้ในการศึกษานี้ สูงกว่าการวิเคราะห์ก่อนหน้านี้ถึงสองเท่า

ปัจจัยที่อยู่เบื้องหลังความแตกต่างนี้คือวิธีการวิเคราะห์ที่ซับซ้อนมากขึ้น ขณะที่การศึกษาก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่มักพิจารณาเฉพาะ ความเสียหายที่เกิดจากอุณหภูมิที่สูงขึ้นในระดับประเทศ งานวิจัยฉบับใหม่นี้ได้รวมเอาผลกระทบจาก ปริมาณน้ำฝนและสภาพอากาศสุดขั้ว โดยอ้างอิง ข้อมูลย้อนหลัง 40 ปีจาก 1,600 พื้นที่ย่อยภายในประเทศต่างๆ สิ่งนี้มีความสำคัญ เพราะ สภาพอากาศเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นในระดับท้องถิ่น ไม่ใช่ระดับประเทศ นอกจากนี้ การศึกษายังพิจารณาถึง ผลกระทบที่อาจคงอยู่เป็นระยะเวลาหลายเดือนหรือหลายปี แทนที่จะมองว่าเป็นเพียงผลกระทบระยะสั้นเท่านั้น

การคาดการณ์ก่อนหน้านี้มีแนวโน้ม มองในแง่ดีเกินไป โดยเชื่อว่า เศรษฐกิจของประเทศในซีกโลกเหนือส่วนใหญ่จะยังคงเติบโตต่อไป ตรงกันข้าม งานวิจัยฉบับใหม่นี้ระบุว่า ประเทศอย่างเยอรมนี (-11%) ฝรั่งเศส (-13%) สหรัฐอเมริกา (-11%) และสหราชอาณาจักร (-7%) จะเผชิญกับการสูญเสียทางเศรษฐกิจอย่างมีนัยสำคัญภายในช่วงกลางศตวรรษ

ประเทศที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดคือ ประเทศที่อยู่ในภูมิภาคที่มีอากาศร้อนอยู่แล้ว ได้แก่: • บอตสวานา (-25%) • มาลี (-25%) • อิรัก (-30%) • กาตาร์ (-31%) • ปากีสถาน (-26%) • บราซิล (-21%)

แม็กซิมิเลียน คอตซ์ (Maximilian Kotz) หนึ่งในผู้เขียนงานวิจัยกล่าวว่า: “การลดลงของรายได้อย่างรุนแรงถูกคาดการณ์ว่าจะเกิดขึ้นในภูมิภาคส่วนใหญ่ รวมถึงอเมริกาเหนือและยุโรป โดยเอเชียใต้และแอฟริกาจะได้รับผลกระทบหนักที่สุด ปัจจัยที่ทำให้เกิดผลกระทบนี้มาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งส่งผลกระทบต่อหลายด้านที่เกี่ยวข้องกับการเติบโตทางเศรษฐกิจ เช่น ผลผลิตทางการเกษตร ประสิทธิภาพแรงงาน และโครงสร้างพื้นฐาน”

แม้ว่าภาพรวมที่ถูกนำเสนอในงานวิจัยฉบับใหม่นี้ จะแสดงให้เห็นถึงสถานการณ์ที่เลวร้ายกว่าการคาดการณ์ก่อนหน้านี้ทั้งหมด แต่ผู้เขียนก็ยอมรับว่า ผลการวิเคราะห์ยังคงเป็นการประเมินที่อนุรักษ์นิยมและยังไม่สมบูรณ์ มีผลกระทบสำคัญจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศหลายประการที่ยังไม่ได้ถูกนำมารวมอยู่ในการวิเคราะห์ เช่น: • คลื่นความร้อน (heatwaves) • ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น (sea level rise) • พายุไซโคลนเขตร้อน (tropical cyclones) • จุดเปลี่ยนของระบบภูมิอากาศ (tipping points) • ความเสียหายต่อระบบนิเวศธรรมชาติและสุขภาพของมนุษย์ ผู้เขียนระบุว่า ปัจจัยเหล่านี้จะถูกเพิ่มเข้าไปในแบบจำลองการวิเคราะห์ในอนาคต

เวนซ์กล่าวว่า “เรากำลังนำเสนอภาพที่ครอบคลุมมากขึ้น แต่ยังไม่ใช่ภาพสุดท้าย ตัวเลขที่เรานำเสนอมีแนวโน้มที่จะเป็นเพียงค่าต่ำสุด (lower bound) เท่านั้น”

ผู้เขียนงานวิจัยระบุว่า ผลการศึกษานี้แสดงให้เห็นถึงความจำเป็นในการพัฒนาแนวทางการปรับตัวที่แข็งแกร่งขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน ประเทศที่ยากจนและได้รับผลกระทบหนักที่สุด เพื่อให้สามารถรับมือกับการเปลี่ยนแปลงที่จะเกิดขึ้นจนถึงปี 2050 ซึ่ง ได้ถูกกำหนดไว้แล้วในระบบภูมิอากาศโลก

การศึกษายังพบว่า การลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกมีต้นทุนที่ถูกกว่ามากเมื่อเทียบกับการไม่ทำอะไรเลยและยอมรับผลกระทบที่รุนแรงขึ้น ภายในปี 2050 งานวิจัยคำนวณว่า ต้นทุนในการบรรเทาผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เช่น การยุติการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลและแทนที่ด้วยพลังงานหมุนเวียน จะอยู่ที่ 6 ล้านล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นเพียงหนึ่งในหกของต้นทุนความเสียหายเฉลี่ยที่คาดการณ์ไว้ในปีนั้น ซึ่งอยู่ที่ 38 ล้านล้านดอลลาร์

แอนเดอร์ส เลเวอร์มันน์ (Anders Levermann) หัวหน้าฝ่ายวิทยาศาสตร์ความซับซ้อนแห่ง สถาบันพอทส์ดัมเพื่อการวิจัยผลกระทบสภาพภูมิอากาศ กล่าวว่า: “ทางเลือกขึ้นอยู่กับพวกเรา: การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างไปสู่ระบบพลังงานหมุนเวียนเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อความมั่นคงของเรา และจะช่วยให้เราประหยัดค่าใช้จ่ายได้ หากเรายังคงเดินบนเส้นทางปัจจุบัน ผลลัพธ์ที่จะตามมาจะเป็นหายนะ อุณหภูมิของโลกจะสามารถรักษาเสถียรภาพได้ ก็ต่อเมื่อเราหยุดเผาไหม้น้ำมัน ก๊าซ และถ่านหิน”