เรียบเรียงจาก https://zerowasteeurope.eu/2014/01/the-story-of-denmarks-transition-from-incineration-to-zero-waste/

เดนมาร์กถูกมองว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากที่สุดในโลก แต่เป็นเช่นนั้นจริงหรือ? นอกเหนือจากกังหันลมและเลนจักรยานของเดนมาร์กแล้ว ยังมีความลับที่ไม่ได้ถูกปกปิดนักของประเทศที่ดูเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมแห่งนี้ นั่นคือความหลงใหลในการเผาขยะ!

ความหลงใหลในการเผาขยะนี้ได้รับการนำเสนออย่างกว้างขวางจากสื่อระดับนานาชาติ เช่น The New York Times และ National Geographic ซึ่งมักให้ข้อมูลที่คลาดเคลื่อน เนื่องจากไม่ได้เจาะลึกในรายละเอียดมากนัก แต่กลับหลงใหลไปกับภาพลักษณ์อันสวยงามของ greenwashing ที่ถูกออกแบบมาอย่างดี

ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับเดนมาร์กคือ ประเทศนี้เป็นหนึ่งในสมาชิกสหภาพยุโรปที่สร้างขยะต่อหัวสูงที่สุด และยังเป็นผู้นำระดับโลกในการเผาขยะในครัวเรือน โดยเผาขยะมากถึง 80% เพื่อเปรียบเทียบ เมื่อหักลบขยะที่ถูกรีไซเคิลออกไป เดนมาร์กเผาขยะมากกว่าปริมาณขยะที่ถูกสร้างขึ้นในประเทศอย่างสาธารณรัฐเช็ก เอสโตเนีย บัลแกเรีย หรือโปแลนด์เสียอีก แบบนี้เรียกว่าสีเขียวจริงหรือ?

ตรงกันข้ามกับแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดในภาคส่วนนี้ ขยะในครัวเรือนส่วนใหญ่ในเดนมาร์กไม่ได้ถูกแยกประเภทก่อน ทำให้อัตราการรีไซเคิลอยู่ในระดับต่ำเพียง 22% ขยะอินทรีย์ส่วนใหญ่ ซึ่งมีน้ำเป็นองค์ประกอบถึง 90% ก็จบลงที่เตาเผาแทนที่จะถูกนำไปใช้ประโยชน์อย่างมีประสิทธิภาพ

ขยะมากคือดี ขยะน้อยคือแย่

ฟังดูเหมือนขัดแย้งกัน แต่ในเดนมาร์ก ระบบถูกออกแบบมาในลักษณะที่สิ่งที่แย่ที่สุดที่คุณสามารถทำได้คือการลดขนาดถังขยะของคุณ ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น? เพราะทุกเมืองในเดนมาร์กมีโรงเผาขยะเป็นของตัวเอง และส่วนใหญ่เป็นของรัฐ นั่นหมายความว่าประชาชนเป็นเจ้าของเตาเผาเหล่านี้โดยตรง

หากมีขยะเข้าสู่กระบวนการเผาน้อยลง—เนื่องจากถูกลดการใช้, นำกลับมาใช้ซ้ำ หรือรีไซเคิล—โรงเผาขยะจะทำงานต่ำกว่ากำลังการผลิตสูงสุด ส่งผลให้ประสิทธิภาพในการผลิตความร้อนและพลังงานลดลง อย่างไรก็ตาม โรงเผาขยะยังคงต้องรับผิดชอบต้นทุนทั้งด้านเงินลงทุนและการดำเนินงาน แต่มีรายได้น้อยลง ซึ่งสุดท้ายจะนำไปสู่การเพิ่มค่าธรรมเนียมการจัดการขยะ กล่าวคือ ยิ่งคุณสร้างขยะมากเท่าไร กระเป๋าเงินของคุณก็ยิ่งได้ประโยชน์มากขึ้น

ด้วยระบบแรงจูงใจแบบนี้ในเดนมาร์ก การมุ่งสู่ Zero Waste จะกลายเป็นหายนะทางการเงิน จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่ประเทศที่เผาขยะมากที่สุดก็คือประเทศที่สร้างขยะมากที่สุดเช่นกัน เดนมาร์กจึงเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของความเชื่อมโยงระหว่างการเผาขยะกับการสร้างขยะ

แต่การเผาขยะช่วยให้บ้านเรือนในเดนมาร์กมีความร้อนและพลังงานไม่ใช่หรือ?

นี่เป็นแนวคิดหลักที่ถูกย้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่าในเดนมาร์กและบางประเทศในยุโรปเหนือ แน่นอนว่าฤดูหนาวอันยาวนาน มืดมิด และหนาวเย็นของแถบสแกนดิเนเวียทำให้มีความต้องการพลังงานและความร้อนสูงขึ้น ซึ่งเป็นเหตุผลหลักที่การผลิตพลังงานจากขยะได้รับการพัฒนาขึ้นในประเทศเหล่านี้

อย่างไรก็ตาม การเผาขยะในเดนมาร์กเป็นแนวปฏิบัติที่มีมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 ซึ่งล้าสมัยไปแล้วในศตวรรษที่ 21 ไม่เพียงเพราะการเผาขยะเป็นวิธีที่ไม่มีประสิทธิภาพอย่างยิ่งในการผลิตพลังงาน แต่ยังเป็นเพราะมีเทคโนโลยีที่เป็นกลางทางคาร์บอน (carbon-neutral) อื่น ๆ พร้อมใช้งานอยู่แล้ว แต่กลับถูกกีดกันเพียงเพราะโรงเผาขยะยังคงมีอยู่

พูดง่าย ๆ ก็คือ การเผาขยะเป็นหนึ่งในอุปสรรคหลักที่ขวางกั้นเดนมาร์กจากการเป็นประเทศที่เป็นกลางทางคาร์บอน แม้ว่าปัจจุบัน 20% ของการผลิตความร้อนและ 5% ของไฟฟ้าในเดนมาร์กจะมาจากการเผาขยะ แต่พลังงานเหล่านี้สามารถถูกแทนที่ได้ด้วยแหล่งพลังงานที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม เช่น พลังงานความร้อนใต้พิภพ (geothermal), พลังงานลม และก๊าซชีวภาพจากขยะชีวภาพที่ถูกแยกออกมาต่างหาก ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่มีอยู่แล้วและพร้อมใช้งาน

นอกจากนี้ กฎหมายของสหภาพยุโรปกำหนดว่า ตั้งแต่ปี 2020 เป็นต้นไป อาคารใหม่ทุกแห่งต้องเป็นอาคารที่ปล่อยคาร์บอนเป็นศูนย์ (carbon neutral) ซึ่งจะลดความต้องการพลังงานลงอย่างมาก อีกทั้ง เดนมาร์กยังมีปัญหากำลังการผลิตพลังงานส่วนเกินระหว่างโรงเผาขยะและโรงไฟฟ้าขนาดใหญ่ ซึ่งนำไปสู่สถานการณ์ที่ ในช่วงเดือนที่หนาวที่สุด กังหันลมต้องถูกปิด แม้ว่าจะมีลมแรงก็ตาม เพียงเพื่อให้โรงไฟฟ้าพลังความร้อนสามารถทำงานต่อไปได้เพราะยังต้องผลิตความร้อน

สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นว่าการพึ่งพาการเผาขยะ ไม่เพียงแต่ไม่มีประสิทธิภาพเท่านั้น แต่ยังขัดขวางการเปลี่ยนผ่านไปสู่ระบบพลังงานที่สะอาดกว่าและยั่งยืนกว่า

กรณีของโรงเผาขยะที่มีลานสกี – ทำไมไม่สร้างซาวน่าแทนล่ะ?

คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับนวัตกรรมล่าสุดของเดนมาร์กในด้านการจัดการขยะหรือไม่? มันคือการผสานขยะเข้ากับกีฬา โดยให้ผู้คนเล่นสกีบนกองขยะที่กำลังถูกเผาอยู่ใต้พื้นสีขาวสะอาดจากวัสดุสังเคราะห์ และเพื่อให้ผู้เล่นสกีไม่ลืมจุดประสงค์ที่แท้จริงของโรงงาน ทุกครั้งที่มีการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์หนึ่งเมตริกตัน ปล่องควันจะพ่นวงแหวนกว้าง 30 เมตรขึ้นสู่ท้องฟ้า นี่คือโครงการของโรงเผาขยะ Amager Bakke หรือที่รู้จักกันในชื่อ CopenHill ซึ่งเป็นอัญมณีแห่งวงการเผาขยะของเดนมาร์ก

ตามปกติแล้ว สิ่งที่ดูดีเกินกว่าจะเป็นจริงมักจะไม่ดีอย่างที่คิด โรงเผาขยะขนาดครึ่งล้านตันนี้เป็นความพยายามล่าสุดในการนำเสนอเทคโนโลยีนี้สู่สายตาโลก ตราบใดที่คุณทำให้ผู้คนสนใจลานสกี พวกเขาก็จะไม่คิดถึงการหลีกเลี่ยงหรือนำขยะไปรีไซเคิลแทน แล้วทำไมโรงงานปุ๋ยหมักในเดนมาร์กถึงไม่พยายามใช้ความร้อนที่เกิดจากการย่อยสลายอินทรียวัตถุของขยะอาหารมาสร้างซาวน่าหรูหรา? เหตุผลแรกคือพวกเขาไม่จำเป็นต้องใช้การตลาดประเภทนี้ในการดำเนินงาน และเหตุผลสุดท้ายคือในประเทศที่ขยะอินทรีย์ส่วนใหญ่ไม่ได้ถูกรีไซเคิลแต่ถูกเผา โรงงานปุ๋ยหมักจึงมีจำนวนน้อยมาก

ความจริงก็คือ การก่อสร้างโรงเผาขยะ Amager Bakke ได้จุดประกายการถกเถียงอย่างมากในประเทศ ประชาชนและนักการเมืองชาวเดนมาร์กเริ่มตระหนักมากขึ้นว่าพวกเขารีไซเคิลน้อยเกินไปและเผาขยะมากเกินไป และกำลังการเผาขยะที่เกินความจำเป็นของประเทศไม่ใช่สิ่งที่น่าภาคภูมิใจ ด้วยเหตุนี้ กระทรวงสิ่งแวดล้อมภายใต้การนำของ Ida Auken จึงคัดค้านการก่อสร้างโรงเผาขยะนี้ แต่สุดท้ายโครงการก็ได้รับไฟเขียวเนื่องจากแรงกดดันจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง Bjarne Corydon หากคุณสงสัยว่ารัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังมีส่วนเกี่ยวข้องอะไรกับการเผาขยะ ควรทราบว่าเขาได้รับเลือกตั้งในเมือง Esbjerg ซึ่งเป็นที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของบริษัทที่จะสร้างโรงเผาขยะนี้

ความขัดแย้งทางผลประโยชน์นี้ ซึ่งหากเกิดขึ้นในยุโรปตอนใต้ก็คงถูกมองว่าเป็นการทุจริตอย่างรวดเร็ว ได้ก่อให้เกิดการถกเถียงในที่สาธารณะในเดนมาร์ก แต่ก็ไม่ได้หยุดกระบวนการก่อสร้างโรงเผาขยะนี้ หลังจากการตัดสินใจยุติโครงการถูกกลับลำผ่านการเจรจาลับ ผู้อำนวยการของบริษัทผู้จัดจำหน่ายโรงเผาขยะได้เขียนบทความในหนังสือพิมพ์ธุรกิจระดับประเทศ ขอบคุณรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสำหรับ “การล็อบบี้ที่ยอดเยี่ยม” ในกรณีของโรงเผาขยะ Amager

มีการคาดการณ์กันว่าความสนใจจากบริษัทจีนที่ต้องการสั่งซื้อเตาเผาขยะจากบริษัทเดนมาร์กเป็นจำนวนมาก มีบทบาทสำคัญในการผลักดันโครงการโครงสร้างพื้นฐานที่มีราคาแพงและไม่จำเป็นนี้ให้เดินหน้าต่อไป ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจอีกสองเรื่องเกี่ยวกับโครงการนี้คือ ความไม่พอใจของชาวบ้านในพื้นที่ ที่ต้องเป็นผู้จ่ายค่าก่อสร้างโรงเผาขยะที่ออกแบบมาอย่างหรูหรา และปัจจุบันยังไม่มีบริษัทใดแสดงความสนใจที่จะเข้ามาบริหารลานสกีที่มีชื่อเสียงของโครงการนี้

ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว โรงเผาขยะในครัวเรือนของเดนมาร์กเป็นของรัฐ แต่กรณีของรีสอร์ตสกีนั้นไม่ใช่ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ขณะนี้ยังไม่มีผู้ดำเนินการสำหรับลานสกี และชาวบ้านในพื้นที่ก็บอกว่า “การต้องจ่ายค่าโรงเผาขยะก้อนนี้เป็นเรื่องหนึ่ง แต่การต้องรับภาระค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของลานสกีนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง” คอยติดตามต่อไป เพราะเรื่องราวของ Amager Bakke ยังห่างไกลจากคำว่าจบ!

เดนมาร์กกำลังก้าวออกจากยุคเผาขยะ

แม้จะมีความพยายามอย่างโดดเดี่ยวและสิ้นหวังที่จะทำให้การเผาขยะดูทันสมัยเพื่อขายเทคโนโลยีให้กับเอเชีย ความจริงก็คือเดนมาร์กกำลังเตรียมเดินหน้าสู่เส้นทางที่ท้าทายอย่างยิ่ง ประเทศมีเป้าหมายที่จะปลอดจากการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลภายในปี 2050 ซึ่งหมายความว่าภายในเวลานั้น โรงไฟฟ้าทุกแห่งที่ก่อมลพิษ—including โรงเผาขยะเพื่อผลิตพลังงาน—จะต้องปิดตัวลงทั้งหมด

นี่จะไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะดังที่กล่าวมาแล้ว ความเชื่อมโยงระหว่างขยะและพลังงานในเดนมาร์กนั้นแข็งแกร่งมาก สิ่งนี้ส่งผลกระทบต่อระบบจัดการขยะ โดยสร้างแรงจูงใจที่ย้อนแย้งซึ่งขัดขวางการลดขยะ การนำกลับมาใช้ซ้ำ และการรีไซเคิล นอกจากนี้ยังส่งผลกระทบต่อแผนพลังงาน โดยเป็นอุปสรรคต่อเทคโนโลยีที่สะอาดกว่า การละทิ้งการเผาขยะจึงเป็นการแก้ปัญหาสองด้านในคราวเดียว และกระทรวงสิ่งแวดล้อมของเดนมาร์กรับรู้ถึงประเด็นนี้

นี่คือเหตุผลที่แผนจัดการขยะฉบับใหม่ที่รัฐมนตรี Ida Auken นำเสนอในเดือนพฤศจิกายน 2013 ถูกตั้งชื่อว่า “เดนมาร์กไร้ขยะ – รีไซเคิลให้มากขึ้น เผาให้น้อยลง” ในคำพูดของเธอเอง: “ในเดนมาร์ก เราเผาขยะในครัวเรือนเกือบ 80% แม้ว่าการเผานี้จะมีส่วนช่วยในการผลิตพลังงานสีเขียว แต่ทรัพยากรและวัสดุที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้กลับถูกทำลายไป ตอนนี้เรากำลังจะเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้”

มาตรการบางส่วนที่รวมอยู่ในแผนนี้ ได้แก่ • แทนที่การเผาขยะด้วยการแยกเก็บขยะสวนและเศษอาหารเพื่อนำไปผลิตก๊าซชีวภาพและปุ๋ยหมัก • รีไซเคิลพลาสติกและกระดาษแทนการเผาหรือฝังกลบ • ฝังกลบวัสดุที่เป็นพิษ เช่น PVC แทนที่จะเผาซึ่งปล่อยสารพิษสู่อากาศ • แปรรูปโรงเผาขยะให้เป็นเอกชนเพื่อให้โรงงานที่ไม่มีประสิทธิภาพต้องปิดตัวลง โดยรวมแล้ว แผนนี้ตั้งเป้าที่จะลดปริมาณขยะที่ถูกเผาลงถึง 820,000 ตันภายในปี 2022

ดูเหมือนว่าเดนมาร์กซึ่งเคยเป็นต้นแบบของการเผาขยะในระดับโลกกำลังจะเปลี่ยนแนวทางทางธุรกิจ ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่ออุตสาหกรรมรีไซเคิลของประเทศที่อาจได้ฟื้นตัวหลังจากที่ถูกเผาทำลายไปหลายทศวรรษ มันจะเป็นผลดีต่อประชาชน เพราะการเผาขยะที่ลดลงจะช่วยลดมลพิษและผลกระทบต่อสุขภาพ ขณะเดียวกัน การรีไซเคิลที่เพิ่มขึ้นจะสร้างงานและส่งเสริมเศรษฐกิจที่พึ่งพาตัวเองได้มากขึ้น และสุดท้าย สิ่งนี้จะเป็นประโยชน์ต่อทั้งโลกซึ่งจะสามารถนำแนวปฏิบัติที่ดีเกี่ยวกับขยะจากเดนมาร์กไปปรับใช้ได้

การเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างนี้จะไม่เกิดขึ้นชั่วข้ามคืน แต่หากพิจารณาถึงความมุ่งมั่นและประสิทธิภาพของชาวเดนมาร์กเมื่อพวกเขาตั้งใจทำอะไรสักอย่างแล้ว ก็คาดได้ว่าพวกเขาจะเก่งในการก้าวสู่ Zero Waste ไม่แพ้กับที่เคยเป็นผู้นำด้านการเผาขยะมาก่อน อย่างไรก็ตาม ภายใต้ระบบแรงจูงใจทางเศรษฐกิจในปัจจุบัน การมุ่งสู่ Zero Waste ในเดนมาร์กยังคงเป็นความท้าทายทางการเงินที่รุนแรง