คาดประมาณการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล
ในช่วงปลายยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย เมื่อธารน้ำแข็งหนาเป็นไมล์ที่กดทับบนพื้นผิวดินแล้วละลาย บางส่วนของนิวอิงแลนด์และแคนาดาตะวันออกจมอยู่ใต้น้ำ พื้นที่ลุ่มต่ำบางแห่งถูกน้ำท่วมและก่อตัวเป็นแอ่งทะเลภายใน เช่น ทะเลแชมเพลน อีกหมื่นปีต่อมา เมื่อระดับน้ำทะเลสูงขึ้นเนื่องจากภาวะโลกร้อน นักวิทยาศาสตร์กำลังรวบรวมข้อมูลและสร้างแบบจำลองที่มีรายละเอียดมากขึ้นเพื่อทำความเข้าใจถึงกระบวนการที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของระดับน้ำทะเลทั้งในระดับภูมิภาคและระดับท้องถิ่น เป้าหมายคือเพื่อคาดการณ์ว่าระดับน้ำทะเลจะเพิ่มขึ้นเมื่อใด ที่ไหน และเท่าใดในอีกทศวรรษและศตวรรษต่อไป เป็นชุดการคำนวณซึ่งขึ้นต่อกันและกันที่ซับซ้อนอย่างไม่น่าเชื่อ Anders Carlson นักภูมิอากาศบรรพกาลวิทยา (Paleoclimatologist) จาก Oregon Glaciers Institute กล่าวว่า “ผู้คนมักคิดว่าระดับน้ำทะเลเปรียบเสมือนอ่างอาบน้ำที่มีระดับน้ำขึ้นลงขึ้นอยู่กับน้ำที่ไหลออกจากก๊อกน้ำ ในความเป็นจริง คือเหมือนกับอ่างน้ำวนที่เปลี่ยนรูปร่าง เลื่อนขึ้นและลง และมีน้ำไหลเข้าและออกจากท่อระบายน้ำต่างๆ และด้านข้าง ในที่สุดน้ำจะไหลผ่านขอบอ่างบริเวณใดนั้นขึ้นอยู่กับปัจจัยที่แตกต่างหลากหลาย ยากที่จะบอกว่าน้ำจะล้นไปถึงไหน” แม้จะมีความสลับซับซ้อน แต่ความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์มีเพิ่มขึ้นอย่างมากในทศวรรษที่ผ่านมาถึงปัจจัยที่เป็นตัวกำหนดระดับน้ำทะเล เช่นเดียวกับการวัดการเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเลในอดีตและการคาดการณ์การเปลี่ยนแปลงในอนาคต “เราสามารถบอกคุณได้ว่ามหาสมุทรอุ่นขึ้นมากเพียงใดในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา และมีพื้นที่ที่มีน้ำเข้าไปแทนในปริมาณเท่าใด เรามีดาวเทียมและเครื่องมืออื่นๆ ที่วัดและสังเกตการณ์ได้” เบ็น แฮมลิงตัน หัวหน้าทีมว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงของระดับน้ำทะเลของ NASA กล่าว “ปัจจัยอื่นๆ หลายประการที่ส่งผลต่อระดับน้ำทะเลก็เช่นเดียวกัน เช่น มวลของมหาสมุทร ความเค็ม และปริมาณน้ำที่กักเก็บไว้บนบก” ฐานองค์ความรู้ที่เพิ่มมากขึ้นเหล่านี้ คณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (Intergovernmental Panel on Climate Change, […]
มหาอุทกภัยในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ไทยและกัมพูชายังคงรับมือกับอุทกภัยต่อเนื่องในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน 2554 โดยเครื่องมือ Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) บนดาวเทียม Terra ของ NASA จับภาพด้านบนได้ในวันที่ 1 พฤศจิกายน 2554 สำหรับการเปรียบเทียบ ภาพด้านล่างแสดงพื้นที่เดียวกันในเดือนพฤศจิกายน 12, 2008. ภาพใช้การผสมผสานระหว่างแสงที่มองเห็นได้และแสงอินฟราเรดเพื่อแยกความแตกต่างระหว่างน้ำและพื้นดิน น้ำมีตั้งแต่สีน้ำเงินจนถึงสีน้ำเงิน พืชพรรณเป็นสีเขียว พื้นเปล่าและพื้นที่ในเมืองเป็นสีเอิร์ธโทน เมฆเป็นสีฟ้าอมเขียวอ่อน เมื่อมองแทบไม่เห็นในปี 2551 แม่น้ำเจ้าพระยาของประเทศไทยและแม่น้ำสาขาไหลลงสู่ที่ราบน้ำท่วมถึงในปี 2554 ในขณะเดียวกัน ในประเทศกัมพูชาที่อยู่ใกล้เคียง โตนเลซับ (โตนเลสาบ) และแม่น้ำโขงได้ทำให้พื้นที่แห้งแล้งตามปกติ แม่น้ำยังบวมอย่างเห็นได้ชัดในภาคตะวันออกของประเทศไทย อุทกภัยส่งผลกระทบต่อเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มากในฤดูมรสุม 2554 ไทย กัมพูชา พม่า (เมียนมาร์) เวียดนาม ลาว และฟิลิปปินส์ ซึ่งประสบฝนตกหนักจากพายุโซนร้อนกำลังแรง มีผู้เสียชีวิตรวมมากกว่า 1,000 คน ตามรายงานของ The Diplomat มีผู้เสียชีวิตกว่า 400 คนในประเทศไทย และ […]