มลพิษทางอากาศ วิกฤตสภาพภูมิอากาศและสุขภาพ

แปลเรียบเรียงจาก https://www.stateofglobalair.org/news-events/critical-moment-air-pollution-climate-and-health?fbclid=IwAR3fCvnWD8QXCuNEOVilwFWlVvq-uIjbMOLmz81n72fUn4OZ7yHzxBSZjq4 

COP28 ที่ดูไบ จัดให้วันหนึ่งในช่วงสัปดาห์แรกเป็น “วันแห่งสุขภาพ(Day of Health)” แม้ว่าผลกระทบด้านสุขภาพของวิกฤตสภาพภูมิอากาศจะแตกต่างกันไป แต่ผลกระทบจากการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศก็เป็นที่รู้จักกันดี ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ไฟป่าครั้งใหญ่ คลื่นความร้อนที่รุนแรง และพายุฝุ่นที่เกิดถี่ขึ้นได้พิสูจน์แล้วว่าสร้างความเสียหายต่อคุณภาพอากาศในภูมิภาคต่างๆ ทั่วโลก เหตุการณ์ดังกล่าวได้เพิ่มการสัมผัสมลพิษทางอากาศให้กับผู้คนหลายล้านคน ซึ่งก่อให้เกิดความเสี่ยงที่สําคัญต่อสาธารณะสุขและความเป็นอยู่ที่ดี เหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วนี้ชี้ให้เห็นว่าคุณภาพอากาศ สภาพภูมิอากาศ และสุขภาพเชื่อมโยงกันมากน้อยเพียงใด แหล่งกำเนิดมลพิษทางอากาศก็ยังเป็นแหล่งกำเนิดของก๊าซเรือนกระจกร่วม (รูปที่ 1) และมีหลักฐานเบื้องต้นแสดงให้เห็นว่าผลกระทบร่วมกันของความร้อนและคุณภาพอากาศที่ไม่ดีร่วมกันอาจเลวร้ายยิ่งกว่าผลกระทบจากเพียงแหล่งเดียว

การสัมผัสกับมลพิษทางอากาศเป็นปัจจัยเสี่ยงสําคัญต่อสุขภาพของเด็กและโรคไม่ติดต่อเรื้อรัง (NCDs) ในผู้ใหญ่ เกือบ 80% ของภาระโรคมลพิษทางอากาศทั้งหมดเชื่อมโยงกับ NCDs เช่น โรคหัวใจขาดเลือด โรคทางเดินหายใจเรื้อรัง และโรคเบาหวาน การสัมผัสกับมลพิษทางอากาศไม่เพียงแต่ทําให้เสียชีวิตก่อนวัยอันควรเท่านั้น แต่ยังสามารถนําไปสู่คุณภาพชีวิตที่ไม่ดี ค่ารักษาพยาบาลที่สูง และการสูญเสียผลิตภาพ ขยายเป็นผลกระทบต่อเศรษฐกิจและสังคมในภาพรวม

ไฟป่าและมลพิษทางอากาศ : ในปี 2566 ส่วนใหญ่ของแคนาดาและสหรัฐอเมริกาประสบกับคุณภาพอากาศที่แย่มาก ในบางกรณี เป็นครั้งแรกในรอบหลายทศวรรษ ไฟป่าและการสัมผัสสารมลพิษที่เกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งฝุ่นละอองจิ๋ว (PM2.5) มีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นทั้งความรุนแรงและความถี่ในภูมิภาคต่างๆ ทั่วโลก สิ่งนี้มีความหมายที่สําคัญสําหรับทั้งการวางแผนการจัดการคุณภาพอากาศและสาธารณสุข ในสหรัฐอเมริกา การศึกษาหลายชิ้นรายงานว่าการเข้ารับการตรวจที่แผนกฉุกเฉินเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรคทางเดินหายใจ รวมถึงอัตราการรักษาตัวในโรงพยาบาลที่สูงขึ้นระหว่างเหตุการณ์ไฟป่า ในทํานองเดียวกัน ในออสเตรเลีย ไฟป่าในปี 2562–2563 นําไปสู่การสัมผัส PM2.5 ในระยะสั้นแต่รุนแรงต่อผู้คนมากกว่า 400,000 คนและส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคน และผลกระทบไม่ได้อยู่ที่สุขภาพเพียงอย่างเดียว การศึกษาชิ้นหนึ่งประเมินว่าระหว่างปี 2550 ถึง 2562 มลพิษที่เกิดจากไฟป่าทําให้รายได้ลดลง 125 พันล้านดอลลาร์ต่อปีทั่วสหรัฐอเมริกา การสัมผัสระหว่างเหตุการณ์มลพิษสูงดังกล่าวสามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคติดเชื้อและปัญหาสุขภาพอื่นๆ ได้

การเอาคืนของวิกฤตสภาพภูมิอากาศ – คลื่นความร้อน โอโซน และสุขภาพ เป็นที่เข้าใจกันดีว่าอุณหภูมิที่สูงขึ้นในช่วงเกิดคลื่นความร้อนอาจส่งผลให้เกิดโอโซนสูงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตเมืองที่มีประชากรหนาแน่น และยังสามารถกระตุ้นการก่อตัวของอนุภาคจิ๋วในอากาศได้อีกด้วย โอโซนระดับพื้นดิน (หรือโทรโปสเฟียร์) เป็นมลพิษที่มีปฏิกิริยาสูงและเป็นก๊าซเรือนกระจกที่มีอายุสั้น การสัมผัสกับโอโซนมีผลเสีย รวมถึงความเสี่ยงต่อโรคทางเดินหายใจเฉียบพลันและโรคทางเดินหายใจเรื้อรัง เช่น โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) ระดับโอโซนสูงยังสามารถนําไปสู่การลดลงของผลผลิตพืช มีหลักฐานเพิ่มขึ้นของสิ่งที่เรียกว่า การเอาคืนของวิกฤตสภาพภูมิอากาศ นั่นคืออุณหภูมิที่ร้อนขึ้นส่งผลให้ระดับมลพิษทางอากาศสูงขึ้น ซึ่งส่งผลต่อสุขภาพ การต้องเข้าโรงพยาบาลมากขึ้น และการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร

ในปี 2022 มีการสังเกตถึงระดับของโอโซนที่เกิดขีดจำกัด(ozone exceedances) ในช่วงวิกฤตคลื่นความร้อนทั่วยุโรป ในประเทศจีน มีรายงานการเกิดคลื่นความร้อนและระดับโอโซนที่เกิดขีดจำกัดร่วมกันระหว่างปี 2556 ถึง 2563

ดังนั้น คําถามสําคัญในบริบททางวิทยาศาสตร์และนโยบายคือ เราจะวางแผนที่ดีที่สุดที่ต่อกรกับผลกระทบจากวิกฤตสภาพภูมิอากาศต่อคุณภาพอากาศอย่างไร

ความเสี่ยงด้านสุขภาพต่อผู้คนนับล้านจากพายุฝุ่น :

เมื่อต้นปีนี้ ประเทศในเอเชียกลางรวมถึงทาจิกิสถาน และประเทศในแอฟริกาตะวันตก รวมถึงกานา ประสบกับคุณภาพอากาศที่เลวร้ายเนื่องจากพายุฝุ่นที่รุนแรง เนื่องจากวิกฤตสภาพภูมิอากาศ พายุฝุ่นในอนาคตมีแนวโน้มที่จะทวีความรุนแรงขึ้น ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างรุนแรงสําหรับคนนับล้าน ในปี 2564 อุซเบกิสถานประสบกับพายุฝุ่นที่เลวร้ายที่สุดนับตั้งแต่ปี 2414 ซึ่งถูกกระตุ้นโดยคลื่นความร้อนเมื่อต้นปี ทําให้ผู้คนนับพันคนสัมผัสกับระดับ PM2.5 ที่มีความเข้มข้นราว 300 µg/m3 เป็นเวลาเกือบ 10 วัน

แนวทางคุณภาพอากาศขององค์การอนามัยโลกปี 2564 ( 2021 WHO Air Quality Guidelines) ให้คําแนะนําในขณะที่ตระหนักถึงความรุนแรงของฝุ่นทะเลทรายและพายุทรายที่ก่อให้เกิดมลพิษทางอากาศ การสัมผัสกับฝุ่นเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่สูงขึ้นของการอักเสบของปอดและโรคปอดภูมิแพ้ เช่น โรคหอบหืดในผู้ใหญ่และเด็ก

การดําเนินการแบบบูรณาการนํามาซึ่งประโยชน์ด้านสาธารณสุข แหล่งที่มาที่เกี่ยวข้องกับการเผาไหม้ที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์คิดเป็นเกือบ 40% ของมลพิษ PM2.5 ทั้งหมดทั่วโลก ในขณะเดียวกันก็มีส่วนอย่างมากต่อการปล่อยก๊าซเรือนกระจก นอกจากนี้ การเกษตรยังเป็นแหล่งก๊าซมีเทนที่สําคัญ ซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจกที่มีศักยภาพ เช่นเดียวกับมลพิษทางอากาศ รวมถึงฝุ่นละอองและไนโตรเจน ในกลุ่มประเทศที่มีรายได้ต่ําและปานกลาง (LMICs) การขาดการเข้าถึงพลังงานสะอาดส่งผลให้มีการใช้เชื้อเพลิงแข็งในการปรุงอาหาร โดยมีภาระโรคจํานวนมากที่เกิดจากการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศในครัวเรือน แม้ว่าจะไม่มีวิธีแก้ปัญหาแบบเบ็ดเสร็จ แต่การเข้าดำเนินการเป็นภาคส่วนที่มีการยกระดับคุณภาพอากาศสามารถนําไปสู่การลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกไปพร้อมๆ กัน นอกจากนี้ ในขณะที่ปัญหาเหล่านี้เป็นปัญหาระดับโลก ผู้คนที่อาศัยอยู่ในกลุ่มประเทศที่มีรายได้ต่ําและปานกลางหรือจากชุมชนชายขอบมักได้รับผลกระทบอย่างไม่สมส่วน การประเมินไฟทั่วโลก(global assessment on fires) เมื่อเร็วๆ นี้รายงานว่ามีการสัมผัสกับมลพิษที่เกี่ยวข้องกับการเกิดไฟเพิ่มขึ้น โดยมีผลกระทบมากที่สุดในแอฟริกาและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ข่าวดี: มีหลักฐานที่ชัดเจนว่าคุณภาพอากาศที่ดีขึ้นจะส่งผลต่อสุขภาวะของประชาชนได้ ตัวอย่างเช่น ในแคลิฟอร์เนีย นักวิจัยสังเกตเห็นการปรับปรุงสุขภาพปอดของเด็กเมื่อคุณภาพอากาศดีขึ้น ในทํานองเดียวกัน ในประเทศจีน โครงการควบคุมมลพิษทางอากาศที่เข้มงวดโดยมุ่งเน้นที่การผลิตพลังงาน อุตสาหกรรม การใช้เชื้อเพลิงในครัวเรือน และการขนส่ง นําไปสู่การปรับปรุงคุณภาพอากาศอย่างเห็นได้ชัด ในปี 2565 ปักกิ่งบันทึกระดับ PM2.5 ต่ํากว่าเป้าหมายระยะที่ 1 ขององค์การอนามัยโลกเป็นครั้งแรก หลายประเทศ รวมถึงบังกลาเทศและโคลอมเบีย ทำการผนวกปฏิบัติการด้านอากาศสะอาดไว้ในแผนที่นำทางลดก๊าซเรือนกระจกซึ่งเป็นคํามั่นสัญญาที่ประเทศภาคีภายใต้ความตกลงปารีส บางประเทศ เช่น กานา ได้จัดลําดับความสําคัญของการดําเนินการเพื่อลดมลพิษทางอากาศหรือก๊าซเรือนกระจกโดยพิจารณาจากประโยชน์ด้านสาธารณสุขที่อาจเกิดขึ้น

วันสุขภาพปีนี้ที่การประชุม COP28 เสนอโอกาสสําคัญในการทําความเข้าใจและร่วมกันจัดการกับผลกระทบด้านสุขภาพของมลพิษทางอากาศและเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วที่เกี่ยวข้องกับวิกฤตสภาพภูมิอากาศ ในขณะที่ประเทศ ภูมิภาค และเมืองต่างๆ ต่อสู้กับภาระด้านสุขภาพและสังคมที่เพิ่มขึ้นของมลพิษทางอากาศ สิ่งสําคัญคือเราต้องตรวจสอบอย่างใกล้ชิดถึงผลของวิกฤตสภาพภูมิอากาศที่มีส่วนขยายภาระด้านสุขภาพและสังคมดังกล่าว มีแนวทางแก้ปัญหามากมายอยู่แล้ว และการดําเนินการตามเป้าหมายสามารถช่วยปรับปรุงสาธารณสุขได้ ในขณะเดียวกันก็จัดการกับความเหลื่อมล้ําทางเศรษฐกิจ การศึกษา และสังคมทั่วโลก