ควันไฟป่าในแคนาดาลอยปกคลุมไปถึงรัฐทางตอนเหนือของสหรัฐฯ

ควันจากไฟป่าหลายร้อยจุดที่กำลังลุกไหม้ในแคนาดาได้สร้างท้องฟ้าหม่นมัวและคุณภาพอากาศย่ำแย่ทั่วหลายมลรัฐและบางรัฐทางตอนเหนือของสหรัฐฯ ในช่วงปลายเดือนกรกฎาคมถึงต้นเดือนสิงหาคม 2025

รายงานข่าวระบุว่ามลพิษทางอากาศส่งผลกระทบต่อพื้นที่ในเขตมลรัฐนอร์ทเวสต์เทร์ริทอรีส์ อัลเบอร์ตา ซัสแคตเชวัน แมนิโทบา และออนแทรีโอ รวมถึงบางส่วนของภูมิภาคอัปเปอร์มิดเวสต์และตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ

ภาพเคลื่อนไหวด้านบนแสดงความเข้มข้นและการเคลื่อนตัวของควันไฟป่าตั้งแต่วันที่ 30 กรกฎาคม ถึง 3 สิงหาคม 2025 โดยแสดงอนุภาคแบล็กคาร์บอน หรือเขม่าดำ จากไฟป่าในแคนาดาที่ลอยผ่านท้องฟ้าทั่วทวีปอเมริกาเหนือ แบล็กคาร์บอนเป็นองค์ประกอบของฝุ่นละอองขนาดเล็ก PM2.5 ซึ่งอาจทำให้อาการของโรคหัวใจและโรคทางเดินหายใจรุนแรงขึ้น รวมถึงก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพอื่น ๆ

ข้อมูลแบล็กคาร์บอนมาจากแบบจำลอง GEOS Forward Processing (GEOS-FP) ของนาซา ซึ่งใช้ข้อมูลจากดาวเทียม เครื่องบิน และสถานีตรวจวัดภาคพื้นดิน นอกจากการสังเกตการณ์ละอองลอยและไฟป่าแล้ว GEOS-FP ยังรวมข้อมูลอุตุนิยมวิทยา เช่น อุณหภูมิ ความชื้น และกระแสลม เพื่อคาดการณ์การเคลื่อนตัวของกลุ่มควัน

ภาพเคลื่อนไหวแสดงให้เห็นว่ากลุ่มควันในแคนาดาตอนเหนือกระจายและลอยไปทางตะวันออก ในวันที่ 2 และ 3 สิงหาคม หลายมลรัฐอยู่ภายใต้คำเตือนคุณภาพอากาศ ซึ่งจะออกประกาศเมื่อดัชนีคุณภาพอากาศเพื่อสุขภาพของแคนาดา (AQHI) อยู่ในระดับ 10 ขึ้นไป หมายถึงความเสี่ยงสูงมากต่อสุขภาพ ในวันที่ 3 สิงหาคม ทัศนวิสัยในเมืองฟอร์ตแมคเมอร์เรย์ รัฐอัลเบอร์ตา ลดลงเหลือเพียง 200 เมตร (660 ฟุต)

คุณภาพอากาศที่ย่ำแย่ยังส่งผลต่อพื้นที่ห่างไกลจากจุดเกิดไฟป่า เนื่องจากระบบความกดอากาศสูงได้ผลักควันจากชั้นบรรยากาศสูงให้กลับลงสู่พื้นดิน ตามรายงานของนักอุตุนิยมวิทยา ตัวอย่างเช่น ทางการรัฐมินนิโซตาออกประกาศเตือนคุณภาพอากาศทั่วทั้งรัฐเกือบหนึ่งสัปดาห์ และในวันที่ 3 สิงหาคม ประชาชนในหลายรัฐทางตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ ได้รับคำแนะนำให้ลดการทำกิจกรรมนอกบ้าน ขณะเดียวกัน AQHI ในเมืองโตรอนโต รัฐออนแทรีโอ อยู่ที่ระดับ 7 ซึ่งหมายถึงความเสี่ยงสูงต่อสุขภาพ

แคนาดากำลังเผชิญกับหนึ่งในฤดูไฟป่าที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ในแง่ของพื้นที่เผาไหม้ วันที่ 3 สิงหาคม มีพื้นที่กว่า 6.6 ล้านเฮกตาร์ (16.3 ล้านเอเคอร์) ถูกเผา ซึ่งเกินค่าเฉลี่ย 25 ปีที่ราว 2.2 ล้านเฮกตาร์ แต่ยังน้อยกว่าปี 2023 ที่เป็นปีสถิติซึ่งมีพื้นที่เผาไหม้กว่า 12.3 ล้านเฮกตาร์ ในวันเดียวกันนั้น มีไฟป่า 159 จุดในแมนิโทบา และ 81 จุดในซัสแคตเชวัน โดยหลายจุดถูกจัดอยู่ในสถานะควบคุมไม่ได้ อีก 106 จุดยังลุกไหม้อยู่ในนอร์ทเวสต์เทร์ริทอรีส์

อย่างน้อยเป็นครั้งที่สองในฤดูกาลนี้ที่ควันจากไฟป่าเหล่านี้เดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกไปยังยุโรป โดยถูกพัดไปด้วยกระแสเจ็ตสตรีมที่แรง และคาดว่าจะถึงท้องฟ้ายุโรปตะวันตกในช่วงวันที่ 5–7 สิงหาคม ก่อนหน้านี้ในช่วงกลางเดือนมิถุนายน 2025 กลุ่มควันจากแคนาดาอีกครั้งหนึ่งได้ทำให้คุณภาพอากาศในยุโรปตอนกลางและตอนใต้ย่ำแย่ และทำให้ท้องฟ้าเป็นสีแดง