Russia’s War Economy
ขณะที่สงครามของรัสเซียกับยูเครนก้าวเข้าสู่ปีที่ห้า เศรษฐกิจที่ใช้หล่อเลี้ยงสงครามได้ถูกแปลงสภาพไปแล้วในแบบที่ยากและอาจถึงขั้นเป็นไปไม่ได้ที่จะย้อนกลับโดยไม่เกิดวิกฤตครั้งใหม่ ชาวตะวันตกยังคงเฝ้ารอให้เศรษฐกิจรัสเซียพังทลาย แต่มันจะไม่พัง ทว่าเศรษฐกิจก็จะไม่ฟื้นตัวเช่นกันเดียวกัน มันได้เข้าสู่สิ่งที่นักปีนเขาเรียกว่าเขตมรณะ (death zone) ระดับความสูงเหนือ 8,000 เมตร ที่ร่างกายมนุษย์เผาผลาญตัวเอง เร็วกว่าที่จะซ่อมแซมฟื้นคืนได้ เศรษฐกิจรัสเซียติดอยู่ในภาวะที่อาจเรียกได้ว่าดุลยภาพเชิงลบ(negative equilibrium) ประคองตัวเองให้พออยู่รอดไปวัน ๆ แต่ในขณะเดียวกันก็ทำลายศักยภาพในอนาคตของตัวเองอย่างต่อเนื่อง รายได้จากการส่งออกกำลังลดลง และความอ่อนแอทางเศรษฐกิจทำให้ช่องว่างงบประมาณไม่อาจอุดได้ด้วยรายได้ภาษีที่เพิ่มขึ้น เศรษฐกิจเติบโตเพียง 1% ในปี 2025 และคาดการณ์สำหรับปีนี้แย่ลงกว่าเดิม ตลอดสี่ปีที่ผ่านมา เศรษฐกิจรัสเซียได้แยกตัวออกเป็นระบบเผาผลาญ (metabolic systems) สองชุดที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน ระบบแรกคือภาคอุตสาหกรรมทหารและอุตสาหกรรมที่เกี่ยวเนื่องกับทหาร เสมือนอวัยวะสำคัญที่ได้รับการส่งเลือดไปเลี้ยงก่อนเป็นลำดับแรก ภาคส่วนเหล่านี้กำลังเติบโต รับคนเพิ่ม และลงทุนเพิ่ม พวกเขาได้สิทธิ์เข้าถึงแรงงาน เงินทุน และสินค้านำเข้าเป็นกลุ่มแรก ส่วนระบบที่สองคือทุกอย่างที่เหลือ ธุรกิจเอกชน ธุรกิจขนาดเล็ก อุตสาหกรรมผู้บริโภคเป็นเหมือนปลายมือปลายเท้าที่ถูกปล่อยให้หนาวอยู่ข้างนอก ภาคการผลิตโดยรวมของรัสเซียขยายตัวอย่างมากถึง 18.3% ในช่วงสามปีที่ผ่านมา แต่การเติบโตทั้งหมดนั้นและมากกว่านั้น มาจากภาคทหารล้วน ๆ การผลิตที่เชื่อมโยงกับกลาโหมขยายตัวมากพอด้วยตัวเองจนทำให้ตัวเลขภาพรวมดูเหมือนเพิ่มขึ้น 20% นั่นหมายความว่าในช่วงเวลาเดียวกัน ภาคอุตสาหกรรมพลเรือนกลับหดตัวลง คุณลักษณะที่อันตรายที่สุดของโครงสร้างใหม่แบบนี้คือเชื้อเพลิงที่มันเผาผลาญ เศรษฐกิจรัสเซียในตอนนี้ขับเคลื่อนด้วยสิ่งที่อาจเรียกว่าค่าเช่าทางทหาร(military rent) […]
Aranyaprathet’s Peace Symbol
From the ground, Aranyaprathet looks like many border towns, roads that carry goods, families, workers, and stories, markets that depend on movement, neighborhoods shaped by layers of migration, including communities with Vietnamese roots who have long helped build local life. But from above, the town offers a surprising message. At the municipal park near Mit […]