เมื่อวิกฤตสภาพภูมิอากาศรุนแรงขึ้น ดินแดนอาร์กติกที่เคยห่างไกลและถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งกำลังกลายเป็นแนวหน้าแห่งอุตสาหกรรมที่เต็มไปด้วยข้อถกเถียง ความตึงเครียดนี้เห็นได้ชัดเจนที่สุดบริเวณเส้นทางทะเลเหนือของรัสเซีย (NSR) เส้นทางเดินเรือใหม่ที่ทอดยาวกว่า 6,000 กิโลเมตรตลอดแนวชายฝั่งอาร์กติกของรัสเซีย ซึ่งรัฐบาลเครมลินโปรโมตว่าเป็นเส้นทางลัดระหว่างยุโรปกับเอเชียที่ให้ผลกำไรมหาศาล
แต่ตามที่เราแสดงไว้ในรายงานฉบับใหม่ การเร่งพัฒนาในพื้นที่เปราะบางนี้อาจทำให้อาร์กติกกลายเป็น “เขตสังเวย” อีกแห่งหนึ่ง—ที่ระบบนิเวศอันละเอียดอ่อนต้องถูกทำลายเพื่อแลกกับการแสวงหาทรัพยากรพลังงานและอิทธิพลทางภูมิรัฐศาสตร์
อาร์กติกกำลังอยู่ในวังวนอันเลวร้าย การละลายของน้ำแข็งทะเลที่ทำให้เส้นทาง NSR ใช้งานได้ง่ายขึ้น กลับยิ่งคุกคามความหลากหลายทางชีวภาพและเสถียรภาพของภูมิอากาศ รัสเซียมีเป้าหมายจะเปลี่ยนเส้นทางนี้ให้กลายเป็นเส้นเลือดการค้าระดับโลก และขยายการสกัดน้ำมันและก๊าซตามแนวชายฝั่ง ซึ่งจะยิ่งทำให้วิกฤตสภาพภูมิอากาศรุนแรงขึ้น พร้อมเปิดช่องให้ระบบนิเวศอาร์กติกตกอยู่ในความเสี่ยงจากมลพิษครั้งใหญ่
เฉพาะในปี 2024 สินค้ากว่า 84% ที่ขนส่งผ่าน NSR เป็นน้ำมันและก๊าซเชื้อเพลิงฟอสซิล การสกัดเชื้อเพลิงฟอสซิลคือเครื่องจักรหลักของยุทธศาสตร์อาร์กติกของรัสเซีย และเครมลินก็ไม่มีทีท่าจะชะลอ แม้จะอยู่ท่ามกลางสงครามในยูเครนและการคว่ำบาตรจากนานาชาติก็ตาม
มอสโกมอง NSR ไม่เพียงเป็นเส้นทางส่งออกสำคัญ แต่ยังเป็นเครื่องมือทางภูมิรัฐศาสตร์ในการขยายอำนาจและกำหนดเส้นทางการค้าทางเรือของโลกใหม่ รัสเซียโฆษณาเส้นทางนี้ว่าเร็วกว่าถูกกว่าคลองสุเอซ โดยมีเรือตัดน้ำแข็งจำนวนมากคอยเปิดทางให้เดินเรือได้ตลอดทั้งปี
แต่ภาพฝันอุตสาหกรรมนี้กลับชนกับความจริงอันโหดร้าย NSR ยังคงเป็นเส้นทางที่อันตราย เต็มไปด้วยสภาพน้ำแข็งที่เปลี่ยนแปลงรวดเร็ว แนวสันน้ำแข็งที่อาจชนเรือ และช่องแคบแคบตื้น แม้ในฤดูร้อน น้ำแข็งที่ลอยเคลื่อนสามารถปิดทางเดินได้ในพริบตา ขณะที่หมอกหนาและพายุฉับพลันเพิ่มความเสี่ยงอีกหลายเท่า ส่วนในฤดูหนาว เส้นทางทั้งเส้นกลายเป็นน้ำแข็งแข็งตัว เดินเรือได้เฉพาะด้วยความช่วยเหลือจากเรือตัดน้ำแข็งเท่านั้น
โครงสร้างพื้นฐานสำหรับรับมือเหตุฉุกเฉิน เช่น น้ำมันรั่วหรืออุบัติเหตุทางทะเลแทบไม่มี เรือที่ติดอยู่ในน้ำแข็งอาจต้องรอความช่วยเหลือเป็นสัปดาห์ และอุปกรณ์เฉพาะสำหรับเก็บกู้คราบน้ำมันในสภาพอาร์กติกก็ขาดแคลนอย่างหนัก
ถึงกระนั้น รัสเซียก็ยังเดินหน้าพัฒนา NSR เพราะแรงจูงใจทางเศรษฐกิจมหาศาล ความต้องการพลังงานฟอสซิลทั่วโลกยังคงสูง และชั้นหินอาร์กติกยังเป็นแหล่งทรัพยากรที่ไม่ได้ใช้ประโยชน์มากมาย การสกัดทรัพยากรเหล่านี้ต้องสร้างทั้งแท่นขุดเจาะ ท่าเรือ เรือบรรทุกน้ำแข็ง และเครือข่ายสนับสนุนขนาดใหญ่ ซึ่งทั้งหมดเพิ่มความเสี่ยงต่อมลพิษและการเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม
รัสเซียยังพึ่งพา “กองเรือเงา” ของเรือบรรทุกน้ำมันเก่าที่ขาดการควบคุมด้านความปลอดภัยและการประกันภัยทางทะเลอย่างเหมาะสม ปี 2024 มีอย่างน้อย 7 ลำถูกพบในเส้นทาง NSR เรือเหล่านี้มักปิดสัญญาณระบุตำแหน่ง ไม่ได้รับการบำรุงรักษา และแทบไม่มีการกำกับดูแล หากเกิดอุบัติเหตุ เช่น น้ำมันรั่ว การตอบสนองอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์—หรืออาจไม่มีเลย
แม้นอกเหนือจากความเสี่ยงน้ำมันรั่ว การเดินเรือหนาแน่นยังสร้างภัยคุกคามแบบละเอียดแต่น่ากลัว เสียงรบกวนจากเครื่องยนต์เรือทำให้วาฬและแมวน้ำซึ่งใช้เสียงในการสื่อสารและนำทางได้รับผลกระทบ น้ำที่ใช้ถ่วงเรืออาจปล่อยสิ่งมีชีวิตต่างถิ่นเข้าสู่ระบบนิเวศท้องถิ่น และการเดินเรือที่เพิ่มขึ้นหมายถึงการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่มากขึ้น ซึ่งเร่งให้การละลายของน้ำแข็งรุนแรงขึ้นอีก
กรอบกฎหมายของรัสเซียแทบไม่ให้อะไรเป็นหลักประกัน แม้เอกสารเชิงยุทธศาสตร์จะกล่าวถึงการคุ้มครองสิ่งแวดล้อม แต่กลับไม่มีเป้าหมายที่มีผลบังคับใช้จริง องค์การทางทะเลระหว่างประเทศ (IMO) ได้สั่งห้ามใช้และขนส่งน้ำมันเชื้อเพลิงหนัก (HFO) ในอาร์กติกตั้งแต่ปี 2024 เพราะมันมีความเสี่ยงสูงต่อการรั่วไหลและปล่อยเขม่าดำกับก๊าซซัลเฟอร์ออกไซด์ที่ทำลายภูมิอากาศและคุณภาพอากาศ แต่รัสเซียกลับปฏิเสธไม่เข้าร่วมข้อตกลงนี้ และยังคงอนุญาตให้เรือใช้เชื้อเพลิงสกปรกที่สุดในพื้นที่เปราะบางที่สุดของโลก
ภัยคุกคามยังเพิ่มขึ้นจากมลพิษกัมมันตรังสีที่หลงเหลือจากยุคโซเวียต ทั้งเรือนิวเคลียร์ เครื่องปฏิกรณ์ และเรือดำน้ำนิวเคลียร์ที่จมอยู่ใต้ทะเล รวมถึงฐานทัพนิวเคลียร์ที่ยังคงดำเนินงานตามชายฝั่ง ความร่วมมือระหว่างประเทศด้านการฟื้นฟูสิ่งแวดล้อมหยุดชะงักตั้งแต่รัสเซียบุกยูเครน ทำให้ความเสี่ยงกัมมันตรังสีเหล่านี้ถูกปล่อยปละละเลย
ชายฝั่งอาร์กติกของรัสเซียกินพื้นที่ครึ่งหนึ่งของมหาสมุทรอาร์กติกทั้งหมด ซึ่งเป็นถิ่นอาศัยของปลา สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล และนกอพยพนานาชนิด พื้นที่นี้ไม่ใช่เพียงเรื่องภายในของรัสเซีย แต่เป็นสมบัติร่วมของโลก ทว่าความรับผิดชอบด้านสิ่งแวดล้อมของรัสเซียกลับล้าหลังจากความทะเยอทะยานทางเศรษฐกิจอย่างมาก
แนวคิดใช้ NSR เป็นเส้นทางคมนาคมระหว่างยุโรปกับเอเชียเริ่มตั้งแต่ปี 1525 โดยนักการทูตรัสเซียดิมิทรี เกราซิมอฟ แต่ต้องรอจนถึงปี 1878–79 เมื่อบารอนนิลส์ นอร์เดนเชิลด์ นักสำรวจชาวสวีเดน เดินทางผ่านเส้นทางนี้สำเร็จ และปี 1932 เรือบรรทุกน้ำแข็ง Alexander Sibiryakov ของสหภาพโซเวียตเป็นลำแรกที่เดินทางจบครบเส้นทางในฤดูกาลเดียว ถือเป็นการกำเนิดยุคใหม่ของ NSR
การขนส่งเชิงพาณิชย์จริงเริ่มในปี 1935 และในทศวรรษ 1970–1980 ด้วยกองเรือตัดน้ำแข็งพลังงานนิวเคลียร์ของโซเวียต เส้นทางนี้จึงเริ่มถูกใช้เป็นประจำ โรงงานเหมืองและโลหกรรมเมืองนอริลสค์บนคาบสมุทรไทเมียร์ ซึ่งต้องขนส่งสินค้าตลอดปี เป็นตัวเร่งสำคัญของการขยายตัวทางอุตสาหกรรมนี้ ปัจจุบันเมื่อภูมิอากาศเปลี่ยน มอสโกเห็นโอกาสจะทำให้ NSR กลายเป็นเส้นทางการค้าระดับโลกอย่างถาวร
แต่คำถามคือ “ในราคาที่ต้องจ่ายเท่าไร?”
ยุทธศาสตร์ทางทะเลปี 2022 ของรัสเซียระบุชัดว่า ทะเลอาร์กติก เส้นทาง NSR และชั้นทวีปใต้ทะเลคือ “พื้นที่ยุทธศาสตร์แห่งชาติ” ที่มีความสำคัญต่อเศรษฐกิจและความมั่นคงของชาติ ประเด็นสิ่งแวดล้อมและภูมิอากาศถูกกล่าวถึงเพียงผิวเผิน เป้าหมายหลักชัดเจนคือ เปิดอาร์กติก สกัดทรัพยากร และยึดครองความเป็นผู้นำในภูมิภาค
หากประชาคมโลกไม่ลุกขึ้นท้าทายแนวทางนี้ อาร์กติกอาจกลายเป็นเหยื่อรายต่อไปของความทะเยอทะยานทางอุตสาหกรรมที่ไร้ขอบเขต เราได้เห็นมาแล้วว่าระบบนิเวศที่เปราะบางสามารถพังทลายได้อย่างไรภายใต้แรงกดดันจากมลพิษและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โลกไม่อาจปล่อยให้หนึ่งในพื้นที่บริสุทธิ์สุดท้ายของโลกกลายเป็นเขตสังเวยเพื่อเชื้อเพลิงฟอสซิลและการแย่งชิงอำนาจ
รัฐบาลทั่วโลกต้องลงมือทันที โดยเฉพาะประเทศที่สามควรหลีกเลี่ยงการสนับสนุน NSR และไม่ร่วมมือกับบริษัทจีนหรือประเทศอื่นที่ต้องการใช้เส้นทางนี้ในการขนส่ง ปีที่แล้วเราได้ส่งจดหมายเปิดผนึกถึงนายกรัฐมนตรีนอร์เวย์เรียกร้องให้ปฏิเสธการมีส่วนร่วม และปีนี้เมื่อมีรายงานว่าบริษัทจีนวางแผนส่งสินค้าผ่าน NSR ไปยังรอตเตอร์ดัม ฮัมบูร์ก และกดัญสก์ เราก็ได้จัดทำจดหมายเปิดผนึกถึงท่าเรือและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเหล่านั้น
พร้อมกันนั้น ประชาคมโลกต้องติดตามกองเรือเงาที่ขนส่งน้ำมันรัสเซียผ่าน NSR อย่างใกล้ชิด ควรกำหนดมาตรการคว่ำบาตรไม่เพียงต่อเรือเหล่านั้น แต่รวมถึงบริษัทที่ให้บริการหรือซื้อน้ำมันจากพวกเขาด้วย รวมถึงการใช้มาตรการคว่ำบาตรรองหากจำเป็น
ด้วยการปฏิบัติต่อ NSR ว่าเป็นเส้นทางการค้าที่อันตรายและไม่ชอบธรรม และลงโทษผู้ที่ได้ประโยชน์จากมัน เราอาจยังมีโอกาสปกป้องอาร์กติกไว้จากการถูกสังเวยให้กับกำไรระยะสั้นและอำนาจทางการเมือง
https://bellona.org/news/arctic/2025-09-russia-risks-arctic-environmental-disaster-in-pursuit-of-profit-and-power
